FRANÇOIS, L'INCONNU

( Ce dernier arrive par un des côtés du théâtre , il est poursuivi et cherche à sortir par le fond).

François, V apercevant.

Plus de doute, voilà le coupable... Arrête, malheureux, tu cours à ta perte, ( lui désignant la petite porte. ) C'est de ce côté qu'il faut porter tes pas. ( L'inconnu s'arrête , et paraît surpris de l'action de François. ) Tu le vois., ton action infâme est connue , et ta vie est entre mes mains. Mais je n'abuserai pas de ta position , restitue le fruit de ton crime , et à l'instant j'assure ta fuite.

l'inconnu.

Grand merci de la protection; elle me coûterait trop cher. ( 77 se dispose à sortir ).

François j l'arrêtant.

Tu dédaignes mes offres, et tu veux consommer ma ruine* Est-ce donc là le prix de mes bienfaits. l'inconnu.

Je fais comme toi , je profite de l'occasion.

François j l'arrêtant toujours.

Restitue, te dis-je, ou je te livre à toute la rigueur des lois.

l'inconnu, 'se débarrassant.

Et moi, je te voue à jamais à la honte et à l'infamie.

PBANÇOIS.

(l'en est hop, je suis las à la fin de tes menaces, et je préfère la mort...

l'inconnu.

La mort!... Eh bien! oui, la mort; mais sur un échafaud.

FRANÇOIS

Sur un échafaud! monstre, tu vas payer de tes jours. ( // s'empare d'une hache , l'inconnu tire un pistolet. )

l'inconnu, menaçant François.

Alte-là!... je brave ton impuissante fureur.

Je ne me connais plus... Avant de mourir je me vengerai d'un brigand tel que toi.

{Il se précipite sur l'inconnu, qui fait feu d'un pistolet. On entend venir précipitamment de tous les côtés. L'inconnu s'évade, François vole à sa poursuite. Les personnages de la fête entrent en scène en s1 écriant : )