SCÈNE XVI

Avec façon, toujours!... Un ami qu’on invite.

Et qu’on voit poliment accourir au plus vite,

A six heures, vous fait honneur en acceptant Votre dîner...

(a Fronlin.)

Soyez l’ami pour un instant...

(il fait signe à Frontin de s’asseoir. — Frontin prend la serviette sur le canapé et s'assied à table.)

Vous le faites asseoir, toujours à votre droite. *

Rien de mesquin, et point d’économie étroite :

Lisez Trimalcion, chapitre des Festins,

Et vous verrez comment les convives latins Étaient reçus chez eux dans leur illustre ville;

Ils servaient au rôti toujours du... léoville Quarante-deux...

(Se retournant vers le guéridon.)

J’ai lu le nom de ce bordeaux Là, tout près... son parrain l’a marqué sur le dos.

(il fait signe à Duhamel.)

Versez donc pour l’ami... Par des regards sévères N’arrêtez pas vos gens s’ils remplissent les verres;

Laissez remplir...

(Duhamel verse le léoville.)

Laissez...

ARTHUR

11 faut à des amis

Des filets de chevreuil, des perdreaux en salmis...

(il mange et boit en parlant, Frontin l'imite.)

Des faisans parfumés avec la truffe noire;

C’est alors qu’un ami met son bonheur à boire,

Lorsque le goût du maître a si bien assorti Le bouquet du bordeaux à l’odeur du rôti.

DUHAMEL, ému, à part.

Quel parfum ! j’en ai faim !

ARTHUR

Par moments, une pause Pour se donner le temps de manger... puis, on cause Sur la bonté des plats...

FRONT IN, avec une distinction affectée.

Ce saliuis est fort bon.

ARTHUR, avec modestie.

Mon chef est soigneux.

Mais ce coulis au jambon Donne une soif d’enfer...

ARTHUR

Enchanté qu’il vous plaise...

Et l’on échange un toast, sans rien dire, à l'anglaise. En s'inclinant... suivez bien mes jeux et ma main.

(Arthur et Froutiu se saluent et boivent.) DUHAMEL.

Mais ce repas pourrait durer jusqu’à demain?

ARTHUR

Oh ! non...

FRONTIN

Jusqu’à ce soir...

Nous les ressuscitons.

ARTHUR

Voilà les mœurs antiques;