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c( Si je connaissais une fontaine qui a fût empoisonnée, je me croirais « obligé d'avenir tout le monde de ne a point y aller puiser de l'eau. »
(Pascal).
On ne saurait puiser la morale qui règle la conduite à des sources trop pures ; Testime publique, la paix intérieure en dépendent.
Il est des sources qui appellent la confiance ; l'enseigne est quelquefois trompeuse ; une foi aveugle dans la parole des docteurs de la loi, peut entraîner dans des erreurs déplorables.
Bien des fois déjà, des hommes non suspects d'hostilité, ont signalé des doctrines étranges qu'on voulait présenter comme étant celles de l'Évangile. Ces hérésies morales ont été définitivement condamnées, dit-on ; il n'en serait plus question aujourd'hui.
La réforme n'est pas faite. Les congrégations qui dirigent l'enseignement de la Théologie morale ont conservé ces errements véreux; des errements qui ne peuvent
s'accorder Di avec la droiture, ni avec l'honnêteté. Un fait tout récent va le prouver.
Il est donc opportun de répéter aux casuistes : il y a une morale publique, n'y touchez pas I
Dans une société qui ne renferme que trop d'éléments de décomposition, gardez-vous de saper ce qui reste encore de principes de virilité.
En composant sur le vieil honneur, sur l'antique probité, vous trahissez votro, devoir, vous prévariquez. En faisant une part à l'amour de l'argent, leur moderne et mortel ennemi, vous tentez une transaction impossible ; vous faites injure à la conscience publique ; vous supprimez le blâme attaché à l'action déshonnête ; vous donnez le spectacle de l'iniquité triomphante, et il n'y a pas d'agent de corruption plus puissant sur l'âme humaine que ce spectacle- là ; l'homme n'a pas besoin de beaucoup d'exemples de ce genre pour incliner au culte du succès et perdre le respect de la justice, pierre angulaire de toute société.
La digue de l'honnêteté une fois rompue, la logique vous déborde en souveraine ; tout ce que vous condamnez en Italie, on peut le justifier par des conclusions rigoureusement déduites de vos prémisses : toute usurpation est légitimée par vos interprétations.
