CHAPITRE II. JEANNE D*ARC ET SES TÉMOINS

jugement sur les nuées du ciel, avec un ange tenant en ses mains une fleur de lis que le Christ bénissait. J'étais à Tours avec elle quand cette bannière y fut peinte. Peu de temps après Jeanne partit a*vec l'armée au secours de la ville d'Orléans, qui était alors assiégée : je m'y rendis avec elle et ne la quittai plus jusqu'au jour où elle fut prise devant Gompiègne. Je lui servais de chapelain, la confessais et lui disais la messe. Elle était, en effet, très-pieuse envers Dieu et la bienheureuse Marie, se confessait presque chaque jour et communiait fréquemment. Lorsqu'elle se confessait, elle pleurait. Quand elle était dans une localité où il y avait un couvent de mendiants, elle me disait de lui rappeler le jour où les petits enfants des mendiants recevraient l'Eucharistie, pour qu'elle la reçût avec eux , et elle le faisait souvent. . .

Quand Jeanne quitta Tours pour venir à Orléans , elle me pria de ne pas la laisser, de rester toujours avec elle comme son confesseur; je le lui promis. Nous fûmes à Blois deux ou trois jours environ, attendant les vivres que l'on y chargeait sur des bateaux. A Blois, elle me dit de faire faire une bannière autour de laquelle se rassembleraient les prêtres, et de faire peindre dessus l'image de Notre-Seigneur crucifié. Je la fis faire ainsi qu'elle me l'avait demandée. Une fois qu'elle eut cette bannière, Jeanne, deul fois par jour, matin et soir, me chargeait de réunir les prêtres autour de cette bannière : alors ils chantaient des antiennes et des hymnes à la bienheureuse Marie : Jeanne était avec eux, ne permettant qu'aux militaires qui s'étaient confessés ce jour-là de se joindre à elle ; elle disait à ses gens de se confesser, s'ils voulaient venir à cette réunion. Il y avait des prêtres toujours prêts à confesser tous ceux de l'armée qui voulaient s'adresser à eux.

En sortant de Blois pour marcher sur Orléans , Jeanne fit donc rassembler tous les prêtres autour de cette bannière , et ils marchèrent ainsi à la tête de l'armée. Ils partirent réunis ainsi, du côté de la Solog^ne, chantant le Yeni Spiriius et plusieurs autres antiennes : ce jour-là et les deux jours suivants , on coucha dans les champs. Le troisième jour on arriva à Orléans, où les Anglais tenaient leur siège jusque tout contre la rive de la Loire : nous approchâmes si près d'eux que Français et An(|;iais poo- Taient presque se dévisager. Les Français avaient avec eux un convoi de vivres, mais les eaux étaient si peu profondes que les bateaux ne pouvaient monter ; ils ne pouvaient non plus aborder sur la rive où étaient les Anglais. Tout d'un coup une crue d'eau survint, et K*s bateaux purent aborder alors sur la rive où était l'armée. Jeanne monta sur ces bateaux avec quelcpies-ims des siens et entra ainsi dans Orléans. Quant à moi^ de l'ordre de Jeanne, je retournai à Blois avec les prêtres et la bannière. Puis, quelques jours après, accompagné de toute l'armée, je vins à Orléans par la Beauce, toujours avec cette même bannière qu'entouraient les prêtres, sans rencontrer aucuB obstacle. Lorsque Jeanne eut connu notre approche, elle vint au-devant de nous , et tous ensemble nous entrâmes dans Orléans sans difficulté. Des vivres y furent encore introduits à la vue des Anglais, qui ne cherdhèrent pas à s'y opposer. Ce fut là une chose merveilleuse, car ils étaient en grand nombre et grande puissance , tout prêts à combattre, et ils avaient en face d'eux notre armée, bien inférieure à la leur : ils nous voyaient , ils entendaient nos prêtres chanter; j'étais au milieu des prêtres, portant la bannière : les Anglais demeurèrent impassibles, sans chercher à attaquer ni les prêtres ni l'armée qui les suivait.