CHAPITRE I. LES JUGES ET LEURS COMPLICES

son témoignage mërite créance. II est confirmé d'ailleurs par beaucoup d'autres , ainsi qu'on le verra aux enquêtes de la réhabilitation, notamment, en ce qui concerne ce dernier point, par le témoignage de Tbomas de Gourcelles et de Jean de Mailly : « Quoique le procès n'en parle pas, a dit le premier, je tiens de Tévéque de Beauvais qu'elle fut trouvée vierge ; si elle n'eût pas été trouvée vierge, le procès, à coup sûr, en eût fait mention. » « Si Jeanne a été visitée etqu'elle ait été trouvée vierge, on ne l'a pas mentionné au procès, a dit le second. » Que penser de gens aussi haut placés , un universitaire , un évéque , qui osent avouer comme chose naturelle qu'un fait si ii l'honneur de la jeune fille , qui eût dû être écrit en lettres d'or en tête du procès, a été systématiquement passé sous silence, alors que le fait contraire eût été proclamé, et serait devenu contre elle la plus terrible des charges? Ces prêtres voilèrent sa sainteté, ils auraient mis au grand jour son déshonneur : quel crime contre la justice !

Au 24 mai et au 30 mai , Massieu ne cessa d'être aux côtés de Jeanne. — Le 24 mai , ce fut lui qui l'amena sur la place Saint-Ouen. La chose tournait mal pour elle; entourée de gens qui ne cherchaient qu'à la tromper, de Loyseleur notamment, elle restait sourde à toute exhortation. L'épreuve touchait à sa fin; déjà l'évéque avait donné lecture de partie de la sentence qui allait la livrer au bras séculier, c'est-à-dire au bûcher. Le bourreau était là avec sa charrette ; pris de pitié à cette vue , Massieu redouble d'instances, et finit par l'amener à abjurer, mais du bout des lèvres^ car ce fiit Massieu qui en réalité abjura, et qui pour cette fois lui sauva la vie. Massieu, a dit le greffier Taquel , lisait la cédule d'abjuration , et Jeanne répétait chaque mot au fur et à mesure que Massieu le prononçait. — Six lignes de grosse écriture qui , dans