SCENE VI
MARGUERITE puis RICHARD.
MARGUERITE
Richard! ah! sachons lui rendre tous les maux qu'il m’a causés. (Avec une douceur affectée à Richard qui entre, conduit par deux soldats, qui se tiennent au fond.) Approchez, Duc de Glocesler, approchez encore.
richard, humblement.
La crainte, le respect.. .
MARGUERITE
Entre Princes la distance ne doit pas être aussi grande; vous avez vu de trop près la couronne d’Angleterre pour qu’elle ait rien qni puisse vous éblouir.
RICHARD
Sur votre front, Madame, elle acquiert un éclat tout nouveau.
MARGUERITE
En vérité, MylorJ, vous êtes d’une galanterie!., mais cela ne m’étonne pas depuis long-tems vous m’avez mise à même, d’apprécier vos bonnes dispositions à mon égard.. La dernière fois que nous nous sommes vus; ce fut, je crois, ù la tour de Londres.
RICHARD
Votre Majesté daignerait s’en souvenir ?
MARGUERITE
Oh ! j’ai de la mémoire; je n’ai pojul oublié la courtoisie avec laquelle vous m'avez accueillie... aussi ai-je voulu vous voir, le premier, pour vous témoigner une reconnaissance...
Qui égalera mes bienfaits?
Marguerite , se levant avec fureur.
Non! car quel que soit le châtiment que je te réserve, Richard, il sera encore au-dessous de tes forfaits. Geôlier de la tour de Londres, toi qui chargeais de fers les mains de Henri de Lancaster, tou Roi, toi, qui étouffais son fils dans un cachot et qui trop lâche pour tuer de ta main une femme et un enfant, envoyais pour cela des assassins à gage, misérable Richard, je te tiens donc enfin!
RICHARD
De grâce, écoutez-moi.
MARGUERITE
Eh ! que pourrais-tu me dire qui ne fut un blasphème contre le ciel, et les hommes qui te maudissent.
RICHARD
Que la clémence étouffe en vous la colère ! Marguerite, ne souillez point votre gloire par un crime ; pitié pourjnoi, pitié pour Édouard et Clarence!
MARGUERITE
Oui, pour Édouard et Clarence peut-être, mais toi, oh! lu mourras non la nuit, dans un cachot; mais en plein jour, à la face du peuple Anglais, qui t’exècre... Eh ! bien! tu te tais? oh ! tu as raison, tu aurais beau prier... je serais sourde à tes prières.
RICHARD
Point de pardon! (On entend un grand bruit au dehors... Richard avec force et changement de ton.) Marguerite, point de pardon.
cris , au dehors.
Vive Rose blanche!
Dieu ! ces cris !...
BOUVEAUX CRIS.
Vive Yorck!
• RICHARD. '
Vive Yorck! entends-tu Marguerite, ils crient vivent Yorck!
MARGULR1TE.
Trahison ! à moi Cliffurd. . > .
RICHARD
Il ne vous répondra pas... son corps sanglant, étendu dans cette galerie , n’est plus qu’un cadavre.
MARGUERITE
Et qui l’a frappé ? s
RICHARD
Les soldats à qui vous commandiez, et qui n’obéissaient qu i nous.
MARGUERITE , avec (UlgOtSSe.
' Ah!..
R1CUARD.
Insensée, qui te croyais la prudence en partage I faible femme, qui voulaisjlulter contre des hommes! Eh bien ! qn’en penses-tu? avons-nous bien pris nos mesures? Cette ville qu’on te livrait, ces soldats qui passaient i toi, cette captivité imaginaire qui nous mettait entre tes maias, tout cela était notre ouvrage. Ah ! ah ! ah! pauvre femme !..
MARGUERITE
Oui, bien malheureuse, n’esl-ce pas? et pourtant Bichard , ton triomphe n’est pas tel qu’il ne te laisse rien à désirer.
RICHARD
Eh ! que souhaiter <Je plus?. . . Marguerite d’Anjou dans les fers.
marguerite, avec transport.
Henri VI et le Prince de Galles dans la citadelle !
RICHARD
La citadelle se rendra.
MARGUERITE
Jamais!
R1CJ1ARD.
Nous la prendrons.
MARGUERITE
Peut-être.
RICHARD
Elle tombera. . . soit par la force, soit par la ruse.
marguerite.
La ruse! ali! dis donc cela, Richard; oui, la ruse, la trahison ; voilà tes armes ù toi, mais grâce nu ciel, celte fois, elles seront impuissantes contre ma prévoyance.
Richard , réprimant un mouvement de surprise.
Votre prévoyance !
MARGUERITE
Ce calme !.. cette assurance!., ce sourire!. . M’aurait-on trahie ?.. Sauriez-vous?
Je sais tout.
Le signal?
RICHARD
MARGUERITE
Richard , se tournant vers elle.
Il y a donc un signal ?
MARGUERITE
Qu’ai-jc dit?
RICHARD
Je prétends le connaître.
Marguerite , arec force.
Non !
RICHARD
Parlereï-vous, Madame?
MARGUERITE
Je ne parlerai pas !
Je le veux.
marguerite , d’ un ton calma.
Et moi, Mylord, je 11e le veux pas.
Richard , la saisissant rudement par le l/ras.
Marguerite !
Elle pousse un cri et ses genoux fléchissent. MARGUERITE.
Ali ! Mylord , une femme !
RICHARD
Te. voilà à mes pieds.
MARGUERITE
Qui , de nous deux , est plus bas que l’autre ? richard , lui appliquant son gantelet de fer sur l’épaule , cl ht ■ forçant d se courber.
Pour la dernière fois, parleras-tu ?
Marguerite , luttant contre la douleur.
Qui? moi!.. L’étrange folie!., comme si la pensée devait faillir du cœur, parce que le corps souffre!., liegarde-moi , Richard , je suis pflle!.. mais tu l’es encore bien plus... ta main tremble , Richard I le bourreau se lasserait-il avant la victime?
RICHARD
Plutôt te broyer les os.
MARGUERITE
Ah!
Elle se relève convulsivement, chancelle , et va tomber sur un fauteuil.
Richard, allant d elle.
Froide!, froide comme un cadavre.. Et ce secret maudit!-.
Ah ! que ne puis-je l’arracher de son sein avec la pointe de ce poignard!.. Du bruit!., on accourt!.. Dunghill!.. mon fidèle Dunghill! Que vient-il m’annoncer? Le drapeau de Lancaster dans ses mains !
