DE SAVENAY, SUZANNE
sdzanne , à part, et entrant à droite. Le voilà ! En vérité, je me suis chargée là d'une tâche. Si je sais comment je vais m'y prendre... Enfin essayons toujours y le ciel m'aidera , car c est pour une bonne action.. . ( Haut.) Monsieur. . .
DE SAVENAY, saluant.
Madame. (A paît. ) J'ai déjà vn ces traits, mais où?.... Je ue puis me rappeler.
SUZANNE, embarrassée.
Monsieur , la liberté qi.e j'ai prise a pu vous sembler étrange... mais quand vous en apprendrez le motif..* Veuillez d'abord vous asseoir.
DE SAVENAY
Pardon, Madame, je ne puis disposer que d'un instant. . .
Archives de la Ville de Bruxelles l Archief van de Stad Brussel
un rendez-vous indispensable, et dont l'heure est même déjà passée. . .
SUZANNE
Oai, je sais, avec sœur Thérèse.
DE SAVENAY, vivement.
Vous la connaissez? Ah! Madame, pourquoi ne vientelle pas? pourquoi l'ai-je en vain attendue?
SUZANNE
J'hésite à vous dire — Monsieur ... Du calme, de la raison.
DE SAVENAY, avec explosion Ah ! je devine î elle n'est plus î . . . Thérèse î Thérèse.. .
Rassurez-vous : elle vit : elle était ici tout-à-l'heure, elle ne fait que de me quitter.
DE SAVENAY
Vous quitter ! quand j'arrive... Et pourquoi ?... Est-ce donc moi qu'elle luit? Aurait-elle cessé de m'aimer ? Si je le croyais....
SUZANNE
Vous Tui êtes toujours cher, et ce que j'ai à vous dire en sera même une nouvelle preuve.
DE SAVENAY
Ah! parlez donc, parlez.! . ne me tenez plus à cette torture.
SUZANNE
Si vous m'interrompez sans cesse.
DE SAVENAY
C'est vrai, Madame. Excuse/, un malheureux qui, depuis un an , n'a pas eu un instant de repos; en proie à tontes les craintes, à tous les combats. Mais je nie posséderai; je vous écoute. ( Il prend un fnriteuil à droite. )
SUZANNE , à part, après s'être assise.
Allons, voilà tm premier emportement de passé . c est toujours cela. (Haut.) Mon intéressante amie, sœur Thérèse, apprécie vivement votre amour et tous les sacrifices que vous voulez, faire pour elle. Vous le dirai-je?... elle craint d'en abuser. Sa ejêtii rosité s'oppose à la vûtrc; et son vœu fe pins cher, le seul digne de vous d'eux , (jue vous ne pourriez tromper, sans la KvVer à fies regrets étemels , ce serait de vous voir renouccr à un projet. . . •
( *9 ) DE SAVENAY, se levant avec précipitation. W suffit, Madame, celle fois je vous ai comprise... Adieu.
SUZANNE , F arrêtant.
Où courez-vous ?
DE SAVENAY
Auprès d'elle. Elle me verra.
SUZANNE
Et voilà ce qu'il faut lui épargner... votre pre'sence l'accablerait. Elle vous supplie de ménager sa faiblesse. de SAVENAY, avec une émotion concentrée. Ali ! elle refuse de me voir.
SUZANNE
11 y va de son repos.
de savenay, de même.
Elle refuse de me voir î. . . ( Souriant avec amertume .) Eh bien! soit, elle sera obéie.
Suzanne , à part.
Ce sourire! il m'effraye!.. O mon Dieu! encore une colère, et je serais tranquille.
DE SAVENAY
Dites-lui dn moins, et ce sont mes paroles d'adieu ; diteslui , Madame , qu'avant peu, je l'aurai pour jamais affranchie de la crainte de me voir paraître à ses regards. SUZANNE, a ce effroi.
Ah! Monsieur ! je vous comprends à mon tour. Eh bien ! je dis alors que c'est vous qui ne l'aimez pas.
de SAVENAY, s7 emportant par degrés.
Je ne l'aime pas ! . . . moi , qui pendant un an , l'ai poursuivie, à toute heure, en tout lieu, sans relâche; le jour, épiant chacun de ses p;>s, la nuit, venant veiller sous ses fenêtres , pour l'entrevoir de loin. On ose dire que je ne l'aime pas! . . .
SUZANNB , à part.
Bien! très-bien ! Voilà que ça lui reprend. {Haut.) S'il était vrai , voudriez - vous lui porter le coup le plus cruel ?. . .
DE SAVENAY
Et celui dont elle me frappe , a-t-elîc daigne y réfléchir? a-t-elie eu pifié de mon sort? Cœur froid! femme insensible et changeante !
SUZANNE , à part.
Des injures.. .Encore mieux ! A présent j'espère. (Haut.) Il faut pourtant que vous me juriez de ne pas attenter à vos jours 'y je lui en ai fait la promesse ; et si j'y manque , comment oserai-je la revoir? Elle reste sans amie, saus consolatrice.
DE SAVENAY
Eh bien! consolez-la... qu'à cela ne tienne. Je n'ét;iis attaché à la vie que par un lien; le voilà brise! Qu'importe qu'on enchaîne mon bras?... Je m'en fie à ma douleur. SUZANNE, 4 part.
Moi aussi : nous avons du temps. { Haut.) J'ai encore à m'acquitter d'un dernier soin, et cet anneau qu'elle m'a chargé de vous remettre. . .
DE SAVENAY, d'un ton solennel.
Le reprendre! moi! jamais! le don de cet anneau avait scellé notre union. 11 en était la seule, mais l'inviolable garantie. Les existences peuvent être séparées ; mais rien ne délie les cœurs. Qu'elle conserve ce gage , pour se rappeler qu'elle est toujours ma fiancée ; que si j'ai renoncé à une main qui repousse la mienne, mon sacrifice ne s'étend pas au-delà; que je conserve toujours les mêmes droits sur chacune de ses pensées, sur les rêves de son sommeil, sur toute sou âme... {Avec une exaltation croissante. Ah ! si cette âme avait répondu à la mienne ! ... Si elle avait senti comme moi tout ce qu'il y aurait eu de charme et fie poésie dans l'avenir qui s'ouvrait à nous! se faire une vie à part , une solitude de réprohatiou au milieu du monde, braver le vulgaire, recevoir ses mépris qu'il est si doux de lui renvoyer ', jouir d'une faute commune , comme d'un lien nouveau pour s'enchaîner de plus près. . . Ah! voilà ce qui enflammait mon imagiuation , voilà ce que ne donnent ni 1rs convenances factice! , ni 1rs mesquins usages dont «ions enlace une société monotone!. . . Tel était en un mot mon vœu, mon espoir; le prestifce qui m'enlhousi ■>sm..if . 1 illusion de bonheur qu'elle avait promis de réaliser, et qu'un pusillanime scrupule vient d'effacer sans retour. suzanne , à paît, avec un mt&ahge d'ironie Oh! la- tête!.... Pauvre jeune homme! je ne puis tant pas le laisner partil *t-là... S.» folie même
intéresse à lui, {Haut. Me scra-t-il perm cère 7 . . . i • isicur , d'après vos paroles,
vous regrettez, ce n'est pas Thérèse, c'est le rêve , c'est la séduisante chimère de votre esprit...
de savenay, surpris.
Que voulez-vous diro ?
SUZANNE
Ah ! bien des choses... Mais dans la bouche d'une femme elles auraient si peu de poids î Ce serait moi maintenant que vous ne jugeriez pas à la hauteur de vos idées.
DE SAVENAY
Madame... une telle supposition. . .. Expliquez-vous.
SUZANNE
En ce cas, Monsieur, je vous soumettrai, non pas des réflexions philosophiques. ..ceiasort de masphère... mais une simple observation , une remarque fuite avec des yeux de femme j c'est assez vous dire qu'elle ne vise pas à la profondeur. Depuis quelque temps, il m'a semblé voir que, dans les livres, dans les journaux, au théâtre, il y avait une sorte de parti pris , de mot d'ordre donné , pour proscrire tout ce qui est vrai, simple , naturel, conforme aux habitudes du cœur et de la société; et de faire valoir, au contraire, ^jtfprôner comme une faculté supérieure , comme une seconde vue, ou un sixième sens plus parfait que les autredf un certain goût d'exagération, de sentimens forcenés , exceptionnels enfin , de tout ce qui ne ressemble à rien, et qu'on ne rencontre nulle part. Ceux qui ont inventé ce beau système, n'ont garde de s'en embarrasser dans la pratique... Ils vivent très-bien de la vie réelle, prenant leur plaisir là où l'on s'amuse; leurs avantages, là où on fait son chemin; s'accommodant volontiers de tout ce qui est commode, et ayant soin d'économiser sur leur conduite l'exaltation qu'ils mettent dans leurs écrits. Et save^-vo is contre qui cela tourne?. . . Contre un jeune homme à l'esprit noble, ardent, crédule comme tout ce qui est généreux, et dont ces impressions fausses égarent quelquefois le jugement.
DE SAVENAY, frappe.
Qu'entends- je ?
SUZANNE
Air cTAristippe,
Dans son délire, esclave fanatique
De trompeuses séductions , Il va cherchant ce monde fantastique, Semé d'erreurs, peuplé d'illusions ,
» >•« lout est iieul', gOÛt> , niours, opif)i(./is , Il quaud i) court, par uu chemin semblable, Vers un bonheur qui n'a jamais été , 11 ne voit pas le bonheur véritable , Qu'il a peut-être à s<»u coté.
DE SAVENAY
Ah! M.idamr, que ne vous ai-je connue plutôt !
LE DOMESTIQUE , entrant.
Faut-il servir le déjeuner de Madame?
Monsieur... me permettez-vous?... ce matin, occupée de vous, de Thérèse , je n'ai encore rien pris. . . de Savenay, voulant se retirer.
Pardon, Madame ; combien je me reprocherais! . . .
SUZANNE
Oui, de partir; car ce serait me faire sentir mon impolitesse.. Et. . j'y pense... Vous-même, arrivant de voyage , dans le trouble et l'agitation, vous êtes sans doute comme moi.. . Cela se trouve bien. {Au domestique.) Deux couverts.
( // sort et rentre aussitôt avec un autre domestique ; ils apportent une table charade de deux couverts. ) de savenay.
En ce moment. . . 11 me serait impossible. . . .
SUZANNE
Pourquoi donc ?.. Eh bien î voilà encore de ces exagératious dont je parlais. Sans doute dans la vie poétique et romauesque, ou ne dejeûue pas... Mais la pauvre réalité estbieu plus prosaïque; et il se trouve nécessairement daus la journée uue heure mortelle au roman, où l'homme reste et où le héros s'évanouit. . . Allons , asseyez-vous là. ( Ils se jnaceut à la table qui esta droite.) INous parlerons d'elle.
DE SAVENAY
Ah î oui. . . parlons - en ; beaucoup, Madame. (// s'assied.) Qu'elle est heureuse u avoir une amie telle que vous. Car je le devine , vous devez être cette femme excellente dont elle m'a si souvent conté leshienfaiis
SUZANNE
Monsieur. . .
DE SAVENAY
Et quelle merveille, de rencontrer t;»nt d'amabilité unie à tant de vertus î
SUZANNE , à part.
Ils ont tous la rage de me croire vertnense ; c'est impatientant!
DE SAVENAY
Il me semblait bien aussi que vos traits ne m'étaient pas inconnus. C'est sans doute près d'elle que je vous aurai vue. . . dans les églises où je suivais ses pas?
SUZANNE
J'en doute. . . on ne me voit guères dans les églises.
DE SAVENAY
Apparemment à une soirée, à un bal peut-être ?
SUZANNE
J'en doute encore Je vais peu dans le grand monde ;
c'est le grand monde qui vient chez moi. ( Lui versant à boire.) Ah ça ! je vous mets à mon régime : le matin, on m'ordonne de la tisanue de Champagne.
de SAVENAY , voulant Varrêter.
Je craindrais que ma raison troublée. . . Suzanne , d'un ton enjoué.
Eh bien! n'osez-vousla risquer avec moi ? Et pour me tenir compagnie ?. • . Ah ! cela n'est pas galant. de SAVENAY, buvant.
Le moyen de vous résister?. . . . Aussi bien, j'ai à cœur de réparer la fâcheuse impression que j'ai dû produire sur votre esprit. Car, n'est-ce pas, Madame, j'ai dii vous paraître bien ridicule?
SUZANNE , gaiment.
Mais oui , assez.
DE SAVENAY
Et maintenant ?
SUZANNE
Ah I je ne suis pas obligée de vous faire mes confidences.
de SAVENAY, un peu humilie.
Vous taire, c'est en dire assez.
SUZANNE
Entendons-nous , Monsieur; quand une femme hésite à répondre en pareil cas, son silence est rarement de mauvais augure.
DE SAVENAY
Ah ! j'aurais donc l'espoir de vous faire oublier mes extravagances. Ce n'est pas amour propre, et pourtant j'y
Les Sœurs. 5
tiens, mais beaucoup. . . car, tout-à-lheure , quand vous me les avez montrées dans leur vrai point de vue, vous l'avouerai-je? j'étais si honteux de moi-même, il me prenait un tel découragement. . .
8UZANNB.
EU bien ?
de SAVENAY, d'an ton confidentiel et avec gaîté. J'ai eu l'idée de me sauver de vous , de preudre Ja fuite.
SUZANNE
C'eût été joli 1 Est-ce qu'il faut passer ainsi d'un extrême U'autre?
DE SAVENAY
Que voulez-vous? un premier mouvement. . .
SUZANNE
Prenez -y garde. . . des premiers mouvemens, je soupçonne que vous en avez beaucoup. Chez les femmes , cela s'appellerait du caprice.
DE SAVENAY
Vous ne me croirez pas. . . mais vrai , Madame , je n'ai pas toujours été ainsi. A vingt ans, ma mère, devinant mon penchant à l'exaltation , m'avait préparé un mariage qui m'aurait rendu heureux. Cet avenir me souriait; j'étais raisonnable alors. . . je passais même pour gai. SUZANNE , lui versant à boire»
Buvons donc au retour de cette gaîté précieuse.
de SAVENAY, buvant.
Volontiers. ( // boit, ) Quel titre vous aurez à ma reconnaissance î. . . m'arracher ainsi à ma frénésie, à des tourmens , à des ennuis sans fin ! Que c'est charitable à vous !. . •
SUZANNE , riant , et jetant la serviette sur la table. Oui, la charité avec du Champagne.
DE SAVENAY» de même , se rapprochant.
Ah! dites mieux, avec cette gaîté si persuasive, cette voix si pénétrante, ce regard...
SUZANNE
Doucement! voilà que nous ne parlons plus d'elle.
DE SAVENAY
De qui donc ?
SUZANNE
De Thérèse.
DE SAVENAY
Eh bien ! tenez, j'y pensais.
Suzanne, à pari. Ça n'y ressemblait guère.
DB SAVENAY
Je me disais : Je suis donc destiné à tout lui devoir. Autrefois, elle m'a sauvé la vie, et, en ce moment, c'est grâce à elle que je me trouve en votre présence.
( // rapproche s on fauteuil. )
SUZANNE
"Vous êtes donc plus calme ?
DE SAVENAY, avec abandon.
Calme ! . . . Oh ! non ! mais mieux encore. . • Je ne sais ce que j'éprouve, mais je crois sortir d'un tombeau... l'horison s'entr'ouvre , s'éclaircit; je respire, je renais.
SUZANNE
En sorte que maintenant pour lui prouver que j'ai rempli ma promesse , que vous la rendez à elle-même , sans arrière pensée, sans désespoir, si je voulais vous remettre cet anneau. . .
de SAVENAY", l'arrêtant.
Je vous supplierais d'attendre encore.
Suzanne , se levant et prenant la gauche du théâtre. Plait-il ? est-ce que nous allons recommencer?
DE SAVENAY, 5e levant.
Air cVAristippe.
Rassurez-vous ; non , la raison m'engage A réclamer de vous cett.e faveur.
Cet anneau dut être le gage Que j'offrirais à celle dont mon cœur Dans l'avenir attendrait le bonheur.
Puis-je à présent. . . Ah ! je serais coupable , Et vos conseils m'auraient mal profité , Chercher ailleurs un bonheur véritable ,
Quand je le vois à mon côté?
( // tombe à ses genoux. )
SUZANNE
Ouc faites-vous?
