SCÈNE II

Les Mêmes, DAMOISEAU, un livre à la main. DAMOISEAU, lisant**.

« La surdité est une des infirmiiés les plus insupportables à l'homme... » (s'interrompant.) Ah! Seigneur! oui! ah! Seigneur! oui!

BONIFACE s'avançant.

Monsieur... monsieur... c'est une lettre...

Il la lui met sous le nez.

DAMOISEAU

Ah! tu étais là, Boniface.,. et ma fille aussi? (prenant la lettre.) Pourquoi ne me disais-tu pas : voilà une lettre. Il va s'asseoir sur la causeuse.

ÉGLANTINE, à Boniface.

Peut-être, encore une demande en mariage... Si je pouvais lire par-dessus l'épaule de papa.

Elle va près de son père.

BONIFACE***

Ça n'est pas la peine, mademoiselle... je connais son habitude, il me lit toutes ses lettres sans le vouloir, parce que comme il ne s'entend pas, il croit lire tout bas... c'est

*Éplanline, Boniface.

*' Églantinc, Boniface. Damoiseau.

'*• Boniface, Églanline, Damoiseau.

comme je sais tout ce qu'il pense, également, parce qu'il pense tout haut, croyant se parler tout basa lui-même; c'est très-commode/

DAM015EAL', qui a décacheté la lettre et mis ses lunettes, voyant sa Qlle près de lui.

Curieuse!.,, (se levant.) C'est à moi qu'on écrit... il y a peut-être là dedans quelque chose de confideniiel. (ii passe à ganche et lit très-haut.) t Mon cher Damoiseau, je crois que j'ai trouvé un bon parti pour ta file, un garçon charmant spirituel, bien élevé, et ce qui ne gale rien, riche. »

Il serre la lettre.

BOMFACE lia? à Eglantine.

Qu'est-ce que je vous disais, mademoiselle?

DAMOISEAU à lui-même.

Oui, oui, sans doute, mais ce n'est pas là le gendre que j'ai rêvé...

BONIFACE, bas.

Vlan!... ça y est.

EGLANTINE impatientée.

Ah! toujours son rêve. Ah! voyez-vous, Boniface, voyezvous...

BONIFACE, bas.

Calmez-vous, mam'selle.

EGLANTINE

Me calmer!. . quand c'est toute la vie la même chose !.. . . quand il ne vient pas un chat ici!... quand papa ne veut pas me marier!... Oh! il faut que ça finisse... et ça finira!... oui, ça finira!...

Elle sort avec colère par la droite.

BONIFACE**, à part, prenant le vase sur la console, lln'est que temps!... oh! oui, il n'est que temps!...

11 sort par le fond.