SCÈNE XIII

LAURE, seule.

Les voilà partis, ensemble! Et me voilà seule en face do moi-môme, maintenant et toujours. Je l'ai voulu : Je le

devais. (Elle va à la fenêtre et promène ses regards sur la cam-

pngne.) La belle journée d'automne! Et qu'il ferait bon vivre aujourd'hui! Purlout le calme, partout une joie pénétrante et profondeS^'étang reflète les ardeurs du soleil; la brise, chargée de ^Vfums, s'endort au frémissement des roseaux; tandis qu'au loin les ramiers emplissent de leurs roucoulements le feuillage mystérieux des chênes, (on entend la musique du bal.) Et les hommes aussi ; nîême les pauvres! Bras dessus, bras dessous, les amoureux s'en vont à la danse. Voici la vieille Jeanne, accompagnée de sa famille, nombreuse comme une tribu. Sa petite-fille ferme la marche, portant son dernier-né dans les bras, traînant l'autre accroché à sa robe. Moi seule, au milieu de cette vie heureuse, parmi tant d'allégresse partagée, seule, sans avenir, sans famille, sans amour... Ah! je me croyais plus forte I

Elle se laisse tomber en pleurant sur le canapé;

SGiîNE XIV LAURE, LABARAQUE.

LABARAQUE.

Ah! ça va bien, madame, ça va très-bien.

LAURE

Quoi donc!

LABARAQUE.

rcwdant que vous restez ici toute seule à faire votre veuvage en conscience, madame est là-bas qui mène le sien militairement. On cause, on rit, on danse, on se trémousse, que ça fait plaisir à voir; et des mines comme-ci, et des révérences comme-ça! Je parie qu'avant un mois elle l'épouîe.

LAUIIE .

Épouser un homme sans le connaître!