SCENE PREMIERE

JEANNETTE seule , sur une chaise , ^'éveillant et regardant à la pendule.

Quoi î pas de r'tour du bal à sept heures et d'mie I

J'vois qu'madame Clarisse et madame Julie

Depuis huit jours, au plus, qu'elles sont à Paris,

S'dépêchent d'oublier le trantran d'ieux pays....

C'te province est si triste, à c'qu'on dit , si maussade î

Pour tout plaisir l'piquet, la pêche ou la promenade î

Encore que queuqu'z'un vous y donne le bras ,

Il n'en faut pas plus pour.... Ah I c'n'est pas l'embarras,

J'avons quelquefois vu plus d'un'langue femelle

Caqueter à Paris aussi bien qu'à Bruxelle ,

Et j'en ons pour témoin la maîtresse d'céans,

Madame Dumoulin , dont les propos médians

Ne fontd'grace à personne , encorbien moins aux femmes.

Aussi, depuis qu'chez nous j'iogéons ces jeunes dames.

Dieu sait c'qu'elle en a dit ! tout Imicmac qu'elle a fait,

Avec le s'cours pourtant de madame Maigret,

Sa très-chère voisine I Enfin au point d'prétendre

[Et tout ça, s'il vous plaît, d'vant qui voulait l'entendre)

Qu'elle n'aurait pas du les r'cevoir sans caution,

Qu'nos deux veuves n'étaient qu'des veuves d'occasion ,

Que d'saveii... que d'saven...

( Elle cherche le mot. )

JEANNETTE, CLARISSE, JULIE en dominos , let» masque à La main.

CLARISSE

Rentrons-nous les premières?

JEANWETTE cherchant toujours y et d'un air distrait. Oui , mesdames.

JULIE

Tant mieux. JEANNETTE , se rappelant le mot.

Ah ! que d'saventurières- T'ià l'mot....

CLARISSE

Que dis-tu?

JEANNETTE

Rien , c'est qu'Je m'rapp'lais tout ba& C'qu'hier on disait dVous.

CLARISSE

NoAis ne Toublions pas , Et cette nuitoaa tissu certaines trames....

JEANNETTE

C'est ben fait, autrem>.ent vous ne seriez pas femmes.

JULIE

Tu nous assures donc que monsieur Dumoulin N'est pas encor rentré ?. ..

JEANNETTE

Tout'noce a son lend'main ,, Et puis comme du r'pas l'bourgeois a l'ordonnance^ C'n'est pas lui qui dira de finir la dépense.

, JULIE

Et sa femme , dis-nous , sais-tu quelle raison^ Hier l'a fait sortir pour toute la nuit ?

JEANNETTE

Non.

Quoi qu'il en soit enfin, nos deux tendres amies Pourront bien, avant peu, payer cher leurs sorties.

JEANNETTE

El que comptez-vous faire ?

CLARISSE

Ah! mon Dieu! rien... c'est fait

JEAWNETTE.

Bon!

JULIE

Et le plus plaisant; ... mais surtout le secret.

JEANNETTE

Je vous Tgarantissons.

\ JULIE

C'est qu'en nous vengeant d'elles ^ Nous punissons aussi deux amans infidèles , A qui , sous peu de temps , l'hymen doit nous unir.

JEANNETTE

Ca Pra d'un' pierr' deux coups... Si j'pouvons vous servir^ N'm'éparguez p^s d'abord.

CLARISSE

Messieurs les hypocrites , Nous croirons maintenant à ce que vous nous dites : Comment donc ! prétexter une affaire à Francfort , Un procès important d'où dépend votre sortj Nous quitter, pénétrés d'une douleur extrême. Et, clandestinement, venir à Paris même Intriguer les maris , papillonner au bal , Rire , chanter...

JEANNETTE

Enfin , faire leur carnaval , Tandis que vous, là bas , toutes seules....

JULIE

D'avance , Ces messieurs de l^hymen ressentent l'influence.

JEANNETTE

Y'Jà ben les hommes ! .. mais , comment avez-vous su Qu'ils étaient dans c'pays ?

JULIE

Par un billet reçu D'une excellente amie; aussitôt nous partîmes, Pour y venir chercher et frapper nos victimes ,

(6) Çue, fort lieureusement, le bal de lOp^^ra , Au pré de notre espoir, cette nuit nous livra.

JBAWNBTTE.

V'ià donc les reiwrdApns au trébuchet.

CLARISSE

Nos masques D'un désir curieux piquent l(Mirs goûts fantasques^ Séduits peut-être aussi par quelques agrémens Qu'un manège coquet rendit phis attrayans, lis s'avancent vers nous...

JEANNETTi;^.

Ah î dit' donc, dit' donc vite.

Cherchent à nous parler... d'abord on les évitfe Pour mieux les amorcer.

* JEANNETTE

Ils mordent à l'ham'çon...

JULIE

Ils croisent tous nos pas , puis se rapprochent...

JEANNETTE

Bon î

JULIE

La conversation s'engage...

CLARISSE

Elle s'anime...

JULIE

On veut savoir nos noms...

CLARISSE

Nous gardons l'anonyme...

JULIE

Quelques mots ont suffi pour nous faire adorer.

CLARISSE

Le temps s'écoule , il faut bientôt nous séparer; D'un soupir de regret on ne peut se défendre.

JULIE

Le jour luit , du départ l'heure se fait entendre , Le bonheur , avec nous , hélas ! va s'envoler.

CLARISSE

^ Mais quelque chose encor pourrait les consoler ;

Ta, tombant t\ nos pieds , arderpment on nous presse

De ne plus déguiser nos noms et noire adresse.

JEANNETTE

Et vous les avez dits ?...

CLARISSE

L'adresse, oui,., mais les noms...

JULIE

Tu ne soupçonnes pas comment nous nous nommons?

JEANNETTE

Comment vous vous nommez? Dam I Julie et Clarisse , A c'que j'crojons au moins.

CLARISSE

Oui , la belle malice î Apprends qu'en nous tu vois madame Dumoulin....

JULIE

Et madame Maigret.

JEANNETTE

Si c'est vrai !... Hu ! queu train 1 Queu micmac ! queu scandale ici tout ça va faire I Et n'ot'bourgeois, surtout, va-t-il s'mettre en colère ! Lui , qui d'puis quarante ans est si fier d'sa moitié , Qu'on le prendrait queuqu'fois pour un nouveau marié; Quoiqu'air soit vieille et laide , il la trouve jeune et belle , Et s'imagin' que l'temps n'a pas marché pour elle.

CLARISSE

Cet homme est un phénix.

JEANNETTE

C'est un dédommagement Pour tant d'milliers d'marîà qui pensent autrement... Mais un amour comra'ça n'va pas sans jalousie; Et si jamais ça l'prend , ça s'ra d'ia frénésie , D'Ia rage,... est-ce que j'sais?... et p't'êt'ben pour finir... {Indiquant du geste les coups de bâton. )

JULIE

Ainsi , sans le savoir , d'accord pour nous servir De leurs torts envers nous , nos quatre bons apôtres Se puniront eux-mêmc , et les uns par les autres.

JEANNETTE

Mais ces pauvres garçons I s'être enflammés comm'ça , l\ien qu'sus ces dominos et ces visages-là !

CLARISSE

Leur en laisser voir plus eût rompu nos mesures. M A dix heures, demain , vous verrez nos figures , <« Messieurs, avons nous dit, recevez nos adieux, » Et soudain dans La foule échappant à leurs ^eux , IVous nous précipitons toutes deux vers la porte; "Un carrosse s'avance, il nous prend, nous emporte, [Nous descend à l'hôtel , où nous venons gaîment De nos exploits du bal guetter le dénouement.

JEANNETTE

A dix heur* ils viendront,. . . la secousse s'ra bonne. . »

( On sonne. ) Ma fine, sauve qui peut !... ah î mou Dieu ! v'ià qu'on sonne.

( Elle va voir à La fenêtre, ) Tout juste , c'est l'bourgeois. . . Et vite sauvez-vous.

CLARISSE, en sortant i à Jeannette.

Songe que nous avons passé la nuit chez nous. ( Clarisse et Julie rentrent chez elles. )