FORMÉ EN VUE DU CHRIST

Bas-relief de Jean de Fisc, xiii* siècle. — « Faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance, » dit le Seigneur. D’après saint Paul, l’homme a été formé en vue du Christ futur. La création de l’homme était, par conséquent, comme un gage de l’Incarnation.

et par la complaisance qu’ils ont eue pour eux-mêmes; ils ont été au même instant précipités dans les enfers. Pour ce qui est de ceux qui ont été fidèles à Dieu, et qui ont persévéré dans la grâce, ils y ont été alors confirmés et sont demeurés dans le ciel, où ils ont toujours joui depuis d’un bonheur éternel. ^

Parmi ces bienheureux esprits, il y en a qui sont toujours devant

LA CONNAISSANCE DE DIEU

le trône de Dieu, pour lui rendre leurs respects et leurs adorations, et il y en a quelques-uns que Dieu a chargés de la conduite des hommes, pour procurer leur salut : c’est pour ce sujet qu’on les nomme Anges gardiens. « Chacun des hommes, dit saint Jérôme, qui ont été, qui sont et qui seront, depuis le commencement du monde jusqu’à la hn, a eu et aura un de ces anges pour le protéger. »

Les anges rebelles, qu’on nomme Démons, ont un emploi tout contraire; ils s’appliquent à tenter les hommes, et, comme dit saint Pierre : « ils sont toujours autour d’eux, pour les solliciter au péché, afin de les rendre malheureux avec eux. »

Les Anges gardiens, quoiqu’ils ne soient pas dans le ciel, jouissent toujours de la vue de Dieu; et, au contraire, ceux d’entre les démons, qui sont sur la terre et qui tentent les hommes, sont tourmentés et punis aussi rigoureusement que dans les enfers.

Pour ce qui est de l’homme, c’est une créature raisonnable, composée d’un corps et d’une âme créée à l’image de Dieu.

Sa première et sa principale occupation doit être de connaître et d’aimer Dieu, puisque ce n’est que pour cela qu’il est en ce monde, et c’est aussi en cela qu’il est l’image de Dieu, et qu’il doit lui être semblable en cette vie, pour lui ressembler bien davantage dans le ciel, en le voyant tel qu’il est, et en l’aimant éternellement.

Le premier homme s’appelait Adam; son corps fut formé du limon de la terre. La première femme se nommait Ève, dont Dieu forma le corps d’une côte d’Adam, pour marquer que l’un et l’autre devaient avoir entre eux une union indissoluble, le corps de la femme étant tiré de celui de l’homme.

Adam et Ève furent créés avec une grâce très abondante, qui leur faisait connaître facilement la vérité, et ils faisaient le bien sans aucune peine.

Cet état se nomme la justice originelle, qui les rendait justes et saints devant Dieu; leurs corps n’étaient pas sujets aux infirmités et aux douleurs, et toutes les créatures leur étaient soumises, parce qu’ils étaient soumis à Dieu. Ils ne seraient pas morts