DE L’ORGUEIL

L’orgueil, qui est le premier et le principal des vices capitaux, est un désir déréglé de s’élever au-dessus de l’état qui nous est prescrit par l’ordre de Dieu , ou une complaisance dans cette élévation.

Ce péché est très grand et très considérable, parce qu’il est contraire à la raison , qui nous enseigne que nous n’avons rien de nous-mêmes ; parce qu’il ravit la gloire qui appartient à Dieu , et qu’il nous porte à nous élever injustement au-dessu^du prochain.

On pèche par orgueil, quand on s’attribue et qu’on regarde comme à soi ce qu’on n’a eu que par la bonté ou par la grâce de Dieu; quand on pense avoir mérité ce qu’on a reçu de Dieu; quand on a de l’estime pour soi et qu’on se préfère aux autres.

L’Écriture dit que l’orgueil est la source et l’origine de tous les autres péchés ; soit parce que l’orgueil a été le premier péché de l’ange et de l’homme, soit parce que tous les autres péchés renferment une révolte de notre volonté, contraire à la soumission et à la dépendance où nous devons être à l’égard de la volonté de Dieu.

Il y a cependant quelques péchés qui ont une liaison plus marquée avec l’orgueil, et l’on dit qu’il les produit, parce qu’ils l’ac-

LES SEPT PÉCHÉS OU VICES CAPITAUX

compagnent et le suivent ordinairement. Ce sont : la vainc gloire, Tambition, la présomption, Thypocrisic, l’insolence et le mépris du prochain.

La vaine gloire nous porte à rechercher l’estime des hommes, et à faire paraître pour cela le bien qui est en nous; elle nous fait recevoir avec joie et avec complaisance les louanges qu’on nous donne, et nous rend très sensibles au mépris ou au manque d’estime à notre égard.

L’ambition nous porte à rechercher les dignités, les charges, les emplois éclatants ; sans considérer si nous en sommes dignes ou non, mais seulement pour être honorés, et nous faire distinguer du reste des hommes.

La présomption nous donne une si bonne opinion de nousmêmes, qu’elle nous fait entreprendre inconsidérément des choses qui sont au-dessus de nos forces.

L’hypocrisie nous porte à tromper le monde par une piété apparente, voulant paraître meilleurs que nous ne sommes, ou absolument bons, lorsque nous sommes effectivement vicieux.

L’insolence nous fait préférer nos pensées à celles des autres, et particulièrement à celles des personnes qui nous sont supérieures ; elle nous fait rejeter avec mépris leurs répréhensions, leurs avis et leurs commandements.

Le mépris du prochain consiste à ne pas l’estimer dans le fond de notre cœur, à le traiter ou à lui parler d’une manière outrageuse et arrogante.

Dieu punit les superbes et les orgueilleux en cette vie, en permettant qu’ils tombent dans des péchés honteux, et en leur envoyant différentes occasions d’humiliation.

Les principaux remèdes du péché d’orgueil sont : de nous bien persuader que nous ne sommes que néant et que péché , et que nous avons plusieurs fois mérité l’enfer; de considérer l’humilité de Jésus-Christ et des saints, et de ne rien faire pour nous attirer l’estime des hommes, mais au contraire, de nous exercer dans des actions simples, basses et humiliantes, et souffrir avec patience les injures et le mépris qu’on fait de nous.