PRÉFACE

Lorsque, en février 1898, je présentais au public médical mon Traité des maladies chirurgicales d’origine congénitale, j’annonçais l’intention de réunir, dans un second volume, tout ce qui a trait aux difformités acquises pendant l’enfance et l’adolescence. Telle est l’origine du livre que je publie aujourd’hui. Diverses circonstances indépendantes de ma volonté en ont retardé la publication. Du moins, ce temps n’a-t-il pas été perdu pour moi; il m’a permis de consolider, sur bien des points, les opinions que l’observation clinique antérieure m’avait donné l’occasion d’acquérir; il m’a fourni bon nombre de faits curieux, ou simplement intéressants, qui ont trouvé place dans la rédaction de cet ouvrage.

Parler, en général, de chacune des difformités acquises, c’est-à-dire d’origine pathologique, c’est aboutir fatalement à la confusion. Chacune de ces difformités peut, en effet, être considérée comme l’expression symptomatique d’états pathologiques très différents les uns des autres. Le genu valgum, par exemple, peut être le fait d’une altération rachitique du squelette, il peut succéder à la paralysie infantile ou se montrer à la suite de l’ostéomyélite. Ce que nous dirions du genu valgum en général serait forcément inexact, quand nous en ferions l’application à chacune des variétés de cette difformité en particulier. Ce que nous venons de dire du genu valgum, nous pouvons le répéter de la scoliose. Combien n’existe-t-il