LE DINER BIXIO I

talent a fait arriver à l'Académie et que d'habiles évolutions politiques ont conduit au sénat ; sa nomination au poste de ministre de France à Bruxelles, son acceptation, puis son refus de se rendre dans la capitale de la Belgique, causèrent une certaine émotion dans le monde gouvernemental et amusèrent le public. E. Labiche, le spirituel vaudevilliste. On raconte que M. Labiche se trouvant dans le Loiret, où il possède une propriété, se foula le pied. Il n'y avait pas de médecins dans la localié ; l'auteur de la Cagnotte souffrait horriblement ; on se décida à aller quérir un rebouteux qui jouissait dans la contrée d'une réputation très grande.

Le campagnard arriva, examina le membre malade, se livra à quelques signes cabalistiques, puis sortant son pied nu, couvert d'une épaisse couche de crasse, d'un sabot à demi rempli d'une paille pourrie remplaçant la chaussette absente, il approcha ce pied nauséabond et malpropre de celui du blessé. Labiche voulut protester, mais le rebouteux lui dit qu'il de-

vait, pour obtenir une guérison aussi complète que rapide, frotter vigoureusement à trois reprises diffé rentes le pied qu'il exhibait sur la cheville de son client. Pendant qu'il se livrait à cette opération avec le calme d'une conscience plus pure que sa peau, Labiche~murmurait mélancoliquement :

« Heureusement que ce n'est pas à la langue que j'ai du mal ! »

Victorien Sardou, de l'Académie française, dont les succès au théâtre ont établi la réputation; Henri Lavoix, de la Bibliothèque nationale, un fin lettré qui a publié un petit volume luxueusement imprimé sur les premières représentations du Misanthrope ; M. Victor Lefranc, ministre de l'intérieur sous la présidence de M. Thiers ; M. Emile Perrin, ancien directeur de l'Opéra ; puis directeur de la Comédie- Française ; M. Charles Garnier, l'architecte de l'Opéra ; M. le chevalier Artum, diplomate italien; le commandeur Nigra, ancien ambassadeur d'Italie à Paris, envoyé ensuite à Saint-Pétersbourg comme