LE PRINCE JULES DE POLIGNAG

en Tarrachant des mains du peuple par un arrêt de captivité. Sans doute, au point de vue légal » il y avait quelque chose d'extraordinaire dans ce système de pénalité créé pour la circonstance, dans cet arrêt par induction, qni groupait les articles de lois difficilement applicables. Mais ce qu'il fallait voir en tout ceci, c'était l'intention du pouvoir, la noble tâche qu'il avait remplie , la volonté surtout de sauver les ministres de Charles X des fureurs du peuple. Cette nécessité motiva un peu d'arbitraire, bien pernus chaque fois qu'il s'agit de garantir les accusés.

Après l'arrêt prononcé, M. de Poli^nac fut ramené à Vincennes, et je pense que ses affections politiques ne lui ont pas fait oublier tout ce que fit le pouvoir pour préserver sa vie. Ce donjon de Vincennes était si rapproché de Paris! à la moindre émeute , on se porterait à cette extrémité du faubourg Saint-Antoine , si souvent agitée par les révolutions. Le conseil des ministres décida donc que M. de Polignac et ses collègues seraient transférés au château de Ham (il l'avait lui-même indiqué) , forteresse gothique bâtie par le connétable de Saint-Pol pour y renfermer Louis XI, et que ce roi si rusé fit servir de prison au connétable de Saiht^ Pol. Ce lieu était triste, mais sûr; on n'avait à craindre ni une évasion , qui compromettrait le gouvernement dans sa force et sa popularité , ni une émotion sanglante de peuplé qui tuerait moralement le pouvoir. Les personnes qui depub ont visité le château de Ham peuvent se faire une idée

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•Ife:( oaote 4e la tr^te ^Ifsnewe de MM. d^ PoUgoac, 4^ PejronDet» GuamoD-RanviUe et Ghantelaaie : deux chambres au rez-4e*K)ha\i934e « deux ^ux étages supérieurs » uue

salle i mauger, peu d'aspace, mais une certaine liberté. ^es nûnistres pouvaieut se voir» accueillir leurs amis , et , ^o$e assez tri^ > il n'y avait entre eux que très-peu d'inimité dans un malheur commun ; les mêmes divisions qui s'étaient souvent produites dans le conseil se réveillaient, ^t des reproches étaient adressés par les uns aux autres, comme pour dire : a si je suis ici c'est votre faute y^. An demeurant il y eut une grande fermeté d'âme en feçe de la captivité de Ham.

Le prince de Polignac partageait ses loisirs entre la musique» le dessin et la rédaction de quelques ouvrages politiques. Il me fit à cette époque l'honneur d'écrire nue brochure remarquable contre mon travail sur la Rsêtaurati$n, qui alors venait de paraître. Certes , je n'avais jan^ais #u l'intention d'attaquer la personne du prince» et encore moins le captif de Ham , mais je me réservais toute liberté pour examiner sa politique » politique loyale mais malheureuse qui avait perdu la branche atnée des Bourbons. Alors autour du prince de Polignac vinrent se réunir sa femme « d'origine anglaise, et d'un si noble dévouement» et ses ^fants, fort jeunes encore » qui avaient vu et subi sa bonne et sa mauvaise fortune. Vamour de la famiUç était pwr le prîncf» de Polignac une religion exaltée. Il anpartenaît k