LE PRINCE JULES DE P0U6NAG

de sa destinée. Il put traverser la France, son nom écrit en tontes lettres sur son passe-port, sans qu'il y eût un cri, une plainte. Partout , dans ce pays oublieux, il fut accueilli avec une sorte de respect. Le prince vint habiter Saint-Germain, cité mélancolique, qui longtemps servit d'asile aux Stuarts ; Saint-Germain, avec ses vieux arbres, son château, abrite toutes les infortunes. U diffère de Versailles (souvenir d'un grand pouvohr ) , parce qu'il respire le temps de la Fronde ; c'est un pays déjà délaissé bien avant que la royauté se délaissât elle-même.

A Saint - Germain , M. de Polignac travailla constamment à expliquer sa vie politique , dans laquelle il trouvait peu de fautes, parce qu'elle avait toujours été dictée par le devoir. La maladie commençait à l'accabler; fatigué, goutteux, il se remuait à peine. La mort de Charles X et celle du duc d'Angouléme l'affectèrent profondément; religieux par croyance , il aimait à traiter les questions morales et politiques, restant toujours dans la conviction qu'il ne s'était pas trompé , et que la France l'avait méconnu : c'est toujours un peu la condition de ceux qui n'ont pas sa la gouverner. La France est comme un cheval impatient de tout joug, mais lorsque le frein est bien posé^ lorsque en le caressant, vous ne le prenez point à contre-poil, il est docile et facilement dompté. Les fautes de M. de Polignac , je le répète , vinrent de nobles sentiments , de l'opinion exagérée qu'il s'était faite de la royauté et de lui-*

sm biPLÔMATES EUROPÉENS.

même y et smiout de TignoraDce absolue de la société telle que la Révolution l'avait faite. U s'était créé une Fraoee selon son honneur ou son blason , et le pays réel n'étant pluis compris ni gouverné , se joua capricieusement du pouvoir à ce point de briser une couronne.

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