CHAPITRE V l'encyclopédie et la poésie drauatiqur
La poésie dramatique en géné%'al.
Les opinions courantes au xvm* siècle sur la poésie dramatique sont, à quelques exceptions près, celles du xvii* siècle. — L'Encyclopédie les a battues en brèche. — L'abbé Mallet conteste qu'une pièce de théâtre doive compter cinq actes et un nombre déterminé de scènes et de vers. — Si de Jaucourt justifie la règle des unités de temps et de lieu, Marmontel l'élargit. ^ Marmontel demande une action plus mouvementée;— il réclame contre l'abus des confidents ; — il appelle de ses vœux une réforme radicale de la mise en scène, — du costume des acteurs— et de la déclamation théâtrale 171
La tragédie.
La tragédie au zvn* siècle. — Le xviii* siècle Tadopte. — Voltaire tente de la renouveler et Diderot de la dédoubler. — L'Encyclopédie appuie ces deux réformes. — Si Marmontel rejette la trap^édie nationale, en revanche il propose qu'on étende le domaine des aOections tragiques. — De Jaucourt demande qu'on ait plus de souci de la vérité historique. — Marmontel accepte la tragédie bourgeoise, mais écrite en vers 189
La comédie.
I. Lexvn« siècle condamnait la farce; — le xvm* siècle également. — L'Encyclopédie n'a pas réagi. — Elle a eu torl, car la farce a sa raison d'être et son mérite 202
IL Origine de la comédie sérieuse : La Chauissée. — Manifeste de Diderot. — Accueil généralement hostile de la critique.— L'Encyclopédie devine sa vitalité et la soutient énergiquement. — Avant que Diderot ait publié ses théories, d'Alembert et Marmontel espliquent la légitimité de la comédie sérieuse. — Après la publication des Entretiens de Diderot, Marmontel et Suixer reviennent avec plus de détail sur la théorie de la comédie sérieuse. — Les deux parties solides du programme de Diderot, la légitimité des sujets et l'emploi de la prose, sont défendues, la première par Sulzer, l'autre par Marmontel. — Les deux points faibles, la substitution des conditions aux caractères et celle des tableaux aux coups de théâtre, sont dénoncés, le premier par Sulter, le second par Marmontel , 206
