CHAPITRE VII

l'bMCYCLOPÉDIB BT LA P0É8IB DIDACTIQUB

Quelle idée nous faisons-nous aujourd'hui du poème didactique? — Le x\tt9 et le zvni* siècles étaient loin de cette conception : ils définissaient le poème didactique un poème destiné A instruire avec agrément, — L'Encyclopédie n'a guère ▼u au delà. — Cependant de Jaucourt a douté que la poésie pût efficacement

instruire; — il s*est pl^nt de la sécheresse commune à tous les poèmes didac> tiques de son temps et il a exprimé le vœu qu*à l'aTeuir les auteurs iatéressasseul davantage la sensibilité et rimagtnatiou ^^. ^