SCÈNE PREMIÈRE

BERTHE et HÉLÈNE, entrant en se tenant les main». HÉLÈNE.

Berthe chez moi ! dans mon appartement t

BEUTHE.

Chez ma cousine... chez ma sœur! et ce n'est pas ma faute si je ne suis pas venue plus tôt... mais quand on n'est pas mariée... on ne fait pas ce qu'on veut.

HÉLÈNE, souriant.

Oui, l'on est bien plus libre, quand on a un maître! Et que dira ma tante?

BERTHE

Elle dira ce qu'elle voudra, j'étais bien résolue à ne pas laisser passer cette journée sans t'embrasser.

HÉLÈNE

Chère et adorable enfant ! Mais commentas-tu fait pour qu'on te conduisit près de moi?

BERTHE

J'ai dit tout uniment à mon tuleur que je voulais me faire habiller par la célèbre Hermance...je suis assez riche pour cela... et j'ai bien le droit de te donner ma pratique.

C'est juste.

BERTHE

Aussi je vais être d'une élégance! d'une coquetterie! je commanderai des toilettes tous les jours, pour venir plus souvent. Et comme je serai difficile ! comme je te ferai recommencer toutes mes robes !.. Ah! tu n'as qu'à bien te tenir... va! Et puis, ne crois pas que ma visite soit désintéressée : j'ai besoin de toi... j'ai besoin comme autrefois...

HÉLÈNE

De quoi?

BERTHE

Je n'en sais rien... de parler... de moi... de ce qui m'intéresse... tu dois avoir des conseils à me donner.

HÉLÈNE

Ah !... tu Omis? (Berthc fait de la tète un signe affirruaiif.) Décidément me voilà chargée des affaires de toute la famille... Et à ce propos-là, as-tu vu mou oncle depuis hier?

BERTHE

Non.

HÉLÈNE

Et Tristan?

BERTHE

ISon plus... 11 est trop occupé... on ne le voit jamais.

HÉLÈNE

Tu n'as rien appris sur son compte?

Est-ce qu'il y aurait quelque chose?

nÉL EN E, affectant de rire.

Mon Dieu, non! (a part.) Et madame de Berny... et le duc... et Richard., qui ne reviennent pas!... c'est égal... j'ai bonne espérance! (Haut.) Parlons de toi, avant tout. Qu'avais-tu à me

due?

BERTHE

Voici ce que c'est : mon tuteur veut décidément me marier.

HÉLÈNE

Et toi?

BERTHE

Et moi... j'aime mieux me marier moi-môme I

HÉLÈNE

Prends garde! je vais peut-être deviner quelque chose.

BERTHE

Oh! voyez-vous, Mademoiselle, qui a la prétention d'être fine avec sa petite Berthc Jeté défie bien de deviner quelque chose avec moi... puisque je te dis tout.

HÉLÈNE

Mais alors... c'est donc une confidence...

BEB.THE.

Précisément.