ACTE IV, SCÈNE XIII

lutte ! un défi public entre nous deux... elle avait juré de ne pas m'inviter... et j'avais juré, moi, qu'elle m'inviterait... parce que je comptais sur son frère, le directeur général, qui, pour m'ètre agréable, m'avait formellement promis d'obtenir de sa sœur une invitation! je devais être présentée à l'ambassadeur persan... eh bien! la marquise a résisté aux prières, aux instances, aux ordres de son frère... Quand elle devrait se brouiller avec lui, a-t-elle dit, quand elle ne devrait jamais donner de bal... elle ne cédera pas... elle ne céderait à personne, pas même au schah de Perse !

RICHARD

Dès que cela devient... une question politique... j'y renoncerais...

MADAME DE BERNY, se levant.

Y renoncer!., mais c'est une honte... une humiliation... aux yeux de tous!.. (Bas, à Richard.) plus encore... aux yeux d'une personne que je devais trouver à ce bal ! (a iiéièue.) Et puis un autre chagrin, car ils m'arrivent tous aujourd'hui ! je n'ai plus besoin de ma nouvelle coiffure ! je ne vais pas ce soir à l'Opéra !

HÉLÈNE

Comment cela ?

MADAME DE BERNY

M. de Berny, qui devait m'y conduire, vient d'être nommé d'une commission...

HÉIÈNE, à part.

0 ciel!

MADAME DE BERNY

Qui s'assemble ce soir !