SCENE PREMIERE

MARGUERITE, GERMAIN, puis ANGÈLE.

Marguerite entre par la gauche, frappant sur un timbre placé sur la table.

GERMAIN, entrant par le fond.

Madame a sonné ?

MARGUERITE

Où donc estHortense? voilà trois fois que je l'appelle.

GERMAIN

Je ne l'ai pas encore vue, madame.

MARGUERITE

Comment ! ... à onze heures ?

GERMAIN

Elle sera allée à l'église, sans doute.

MARGUERITE

C'est juste!... C'est aujourd'hui dimanche. (Voyant entrer Angéle par la droite.) Allez!... {Germain sort. illantàAngèle.)Déik\e\ée\... (Elle la fait asseoir à côté d'elle sur la borne, après l'avoir embrassée.) As-tu bien dormi?

ANGÈLE, avec un sourire triste *.

Dormi!... Je n'ai pas fermé l'œil de lanuit...

Ces yeux rouges... (Angèle dMourne la tête.) Qu'astu donc?

ANGÈLE

Tu le demandes !... après ce qui s'est passé cette nuit. Marguerite, Angèle.

MARGUERITE

Eh bien ! est-ce donc si grave? Voyons, console-toi... .Je comprends que dans le premier moment... mais, crois-moi...

ANGÈLE, vivement.

Je ne crois plus à rien... Je ne crois plus à personne...

MARGUERITE

Oh!... voilà que tu tombes dans l'excès contraire maintenant.

ANGÈLE

Lui... lui en qui j'avais mis toute ma confiance, il me trompait!... ses paroles, mensonge!... ses regards, mensonge!... ses baisers, son amour, mensonge, mensonge!...

MARGUERITE

Mais non, mille fois non... Ton mari t'aime, je te l'affirme... il n'aime et n'a jamais aimé que toi!... seulement...

ANGÈLE

Ah ! oui I... seulement...

Seulement, il faut prendre une bonne fois les choses comme elles sont, et les hommes pour ce qu'ils valent... Les maris, vois-tu, ont quelquefois certaines idées... certains entraînements auxquels nous n'avons rien à voir... Eh bien ! fermons les yeux... faisons la part du feu... Ce qui brûle ainsi n'est pas bien regrettable !... Tu te plains qu'il t'a fait de petits mensonges...

ANGÈLE

De petits mensonges !...

MARGUERITE

Oui, de petits mensonges !... je maintiens le mot, car ils sont inoffensifs en somme... Mais es-tu bien sûre de n'en être pas un peu la cause?

ANGÈLE

Moi?

MARGUERITE

Eh! sans doute!... Fais comme moi... détourne la tète de temps en temps, ne cherche pas à tout savoir.

ninteiTOge pas toujours... ce sera tout profit pour ta dignité... et pour ton amour... Ton mari te saura gré des mensonges que tu lui auras ainsi épargnés et n'en reviendra que plus vite et plus sûrement à toi... Ah ! si les femmes savaient ce qu'elles gagneraient à être indulgentes !... Voyons, sèche tes yeux... remercie-moi... et surtout pas un mot de mes théories à monsieur mon ciari... Il serait homme à en abuser. [Elles se lèvent.*}

ANGÈLE, avec un soupir.

Tu as peut-être raison.

Comment! peut-être...