ACTE PREMIER

LAVIRETTE.

Non, mon lapin, je viens t'inviter à un gueuleton

FHONTIGNAN.

Un gueuleton ?

LAVIRETTE.

Que j'offre co soir aux camarades qui font comme nous partie du dîner des médecins, autrement dit le dîner d'Esculape.

FRONTIGNAN

Diable ! Tu ne peux pas remettre ton dîner?

LAVIRETTE.

Impossible, je pars ce soir à onze heures pour Royat.

Frontignan, Laviretle.

FRONTIGNAN

Et moi, mon vieux, je pars ce soir à six heures pour Luxeuil avec ma femme.

LAVIRETTE.

Tu pars à six heures? Mais alors la fête est ratée!

FRONTIGNAN

Vous dînerez sans moi, voilà tout!

LAVIRETTE.

Sans toi? Mais, petit enfant, tu étais le roi de lu fête, tu devais la présider comme le mari le plus fidèle que la terre ait porté, porte et portera.

FRONTIGNAN

Qu'est-ce que c'est que cette histoire-là?

Un pari que j'ai perdu.

FRONTIGNAN

Un pari?

Lavirette va s'asseoir sur le cannpô ot Frontignan prend la chaise qui est devant la table.

36 LES DRA(;ÉES d'iiercule

LAVIRETTE.

Oui! J'avais parié que toi, le mari fidèle, unique, exemplaire, je te forcerais bien à tromper ta femme ; les camarades avaient parié que non; alors, an dernier dîner d'Esculape, au dessert, j'ai fait fondre dans la coupe de Champagne qu'on t'a offert, une dragée d'Hercule...

FRONTIGNAN, sans comprendre.

Une dragée d'Hercule?

LAVIRETTE.

Une nouvelle découverte de ton serviteur ! (se levant et avec emphase.) Une dragée d'Hercule, et deux minutes après le sang bouillonne!... C'est le printemps qui coule dans les veines, c'est l'amour !

FRONTIGNAN, à part, saisi, se rappelant.

Ah ! mon Dieu!

LAVIRETTE.

A peine avais-tu vidé la coupe que tes yeux devinrent brillants, tes pominetles sanguines, et tu nous quittas sous le fallacieux prétexte d'aller voir un malade...

FRONTIGNAN, poussant un cri, se levant et remettant la chaise devant la table.

C'était donc ça! c'était donc ça!

LAVIRETTE.

Oui! Je pensais: ça }• est! Il va suivre la première jolie femme qu'il rencontrera dans la rue... Hélas! tu sautas dans un fiacre et tu te fis conduire chez toi !

FRONTIGNAN, lui sautant à la gorpe.

Ah ! misérable! Ah! cnnaille!