ACTE PREMIER

Ah I mon Angéle ! dire que pendant que tu seras

-tranquillement à Luxeuil... (Pris d'une crainte.) Ah I

mon Dieu ! pourvu qu'une fois là-bas, elle n'ait pas l'idée de venir me rejoindre à Royat, sans me prévenir.

MAXIME, entrant par la gauche, pan coupé.

Tu es seul ? J'entre.

FRONTIGNAN

Gomment, tu es revenu?

MAXIME

Oui, en sortant d'ici tout à l'heure j'ai été pris de douleurs terribles.

FRONTIGNAN

Où ça?

MAXIME

Rue Auber.

Maxime, Frontignan.

Je ne te demande pas dans quelle rue, mais dans quelle partie du corps..

MAXIME

Dans l'estomac. Je suis entré chez un pharmacien, chaussée d'Antin ; il m'a fait prendre un cordial et il m'a dit : « A votre place j'irais faire une cure à Luxeuil ».

FRONTIGNAN

A Luxeuil?... (a part.) Ohl... (vivement.) Il a raison, c'est Luxeuil qu'il te faut !

MAXIME

C'est ton avis?

FRONTIGNAN

Oui.

MAXIME, h part.

Ça y est !

FRONTIGNAN

Et une fois là-bas...

MAXIME

Je prendrai les eaux...

FRONTIGNAN

Si tu veux .. mais avant tout, tu veilleras sur ma femme.

Sur ta femme?

FRONTIGNAN

Oui. . pour une raison qu'il est inutile que tu saches, je suis forcé d'aller à Royat.

MAXIME

Alors, ta femme va seule à Luxeuil?

FRONTIGNAN

Seule... et je compte sur toi pour ne pas la lâcher d'une semelle.

MAXIME, avec joie.

Sois tranquille.

FRONTIGNAN

Si par hasard elle voulait venir me rejoindre à Royat, préviens-moi par dépêche... au « Splendide- Hôtel. »

MAXIME

Si elle veut te rejoindre... Une dépêche au Splendide-Hôtel... Très bien.

FRONTIGNAN, lui serrant la main.

Ah ! mon ami, tu ne sauras jamais le service que tu me rends.