CHAPITRE VIII

vure sur cuivre, un degré d’élégance de plus (voy. fig. 92); d’autres se rapprochent davantage des pièces gravées par Jean de Gourmont. On peut citer aussi à cette occasion le livre contenant les Passements de moresques, publié en 1 563 par Petrus Martinus, et dont nous reproduisons le titre à la figure 128, ainsi que la suite désignée par Mar-

Tirée du Livre des Grotesques. (Orléans, i55o et 1 562 .)

quetevie, Parquets ou Mosaïques, dont les dessins s’appliquent aussi bien aux reliures de livres.

Fonds d’architecture pour Tableaux, Vitraux, Bas-Reliefs, Peintures sur Faïence, etc. — C’est pour des compositions de cette nature, et dont tant d'artistes avaient tout particulièrement besoin à cette époque, que Du Cerceau publia les deux charmantes séries des Fragments antiques (fig. 66), d’après Léonard Thiry ou Léo Daven d’Anvers, ou plutôt, de Deventer, série copiée à son tour par Virgile Solis de

Nuremberg; puis les Vues d’optique, sur lesquelles nous devons nous arrêter quelques instants.

Les Vues d’optique. — Cette publication n’a pas été copiée, nous le verrons bientôt, d’après celle du Lucquois Michel Crecchi, comme on le croit généralement. L’une des compositions, celle de notre figure 67, a été reproduite entièrement dans le tableau de la Nativité, par Jean de Gourmont, au musée du Louvre1, mais en sens opposé. La même composition se trouve d’ailleurs parmi les croquis de Du Cerceau, volume J, folio go, et a été gravée par lui au trait, puis lavée2. Ainsi que nous l’avons dit à l’occasion du volume J et F, il ne serait pas impossible que quelques-unes de ces compositions fussent nées sous l'influence de souvenirs des projets de Bramante pour le Vatican.

Une composition du même ordre, que montre la figure 70, se voit dans le volume J, folio .^7, et se trouve reproduite sur un tableau peint sur carreaux de faïence existant dans le vestibule du château de Chantilly, près de l’escalier neuf. Il porte l’indication A ROVEN i5q2, et représente Curtius devant le gouffre. Nous ignorons quel est l'auteur de la composition de cette architecture, dont il existe déjà une copie dans l'album de Fra Giocondo, folio 5o, chez M. Destailleur.

Ayant si souvent à montrer Du Cerceau copiant ou interprétant des œuvres de maîtres italiens, nous tenons d’autant plus à établir nettement que dans les Vues d’optique, c’est le contraire qui a eu lieu, du moins pour Michel Crecchi, que l’on suppose avoir servi de modèle à Du Cerceau. Le système de hachures si caractéristique chez Du Cerceau se retrouvant également chez Crecchi, l'identité des petites figures que l’on rencontre dans les deux suites suffit pour démontrer que l'une a été copiée directement sur l’autre, et qu'il n’y a pas eu ici d'original commun qui a servi aux deux graveurs.

Les deux séries sont en sens inverse l'une de l’autre et comme la plupart du temps les dimensions ne diffèrent que de la quantité minime provenant du retrait du papier dans la série copiée, et que les épreuves de Crecchi sont toujours de cette quantité plus petite que