Die Monogrammisten, tome IV, page

i8o LES DU CERCEAU

Ce qui apporte une dernière preuve que le recueil de Crecchi est postérieur à i55i est sa planche XXIII. Nous y voyons un bastion de la nouvelle enceinte extérieure du château Saint-Ange construit postérieurement à i555 et, dans le fond, le second côté des loges de la cour de San Damaso, bâti par le pape Grégoire XIII (1572-1 585). La a Sforzesca » que, d'après Crecchi, le cardinal aurait construite, est une villa près de Vigevano, en Lombardie, villa commencée au xv* siècle déjà; il s'agit donc ici, ou de travaux de réparation plus ou moins importants, ou d'une autre villa du même nom dont nous ignorons l'existence. Guido Ascanio avait entrepris à Sainte-Marie-Majeure, à Rome, l'érection d'une chapelle importante, achevée par son frère, et dont Michel-Ange aurait fourni les dessins.

Ajoutons pour finir que la planche XIII de Crecchi, que Du Cerceau n'a pas reproduite parmi les vues d'optique, avait été gravée par ce dernier une première fois déjà, au trait, vers i535', puis dans l'année même où il publiait ses vues d'optique, en grand format, parmi les pièces dites Compositions d'architecture. Un des deux sujets des vues d'optique qui ne se trouvent pas dans le recueil Crecchi avait également été gravé par Androuet vers i535, où il forme l'architecture de la cour dans laquelle des enfants jouent aux osselets.

La série dite les Petites Vues, copiée d'après la suite gravée par Vredeman de Vries en i562, est un des plus charmants recueils d'Androuet, qui a su y ajouter des qualités de finesse et de distinction dans les proportions de l'architecture, que l'on rechercherait vainement chez l'auteur frison. Cette série devait, soit former une collection indépendante, soit servir de secours pour ceux qui, dans leurs compositions, avaient besoin de villes entières, de places, de canaux, de rues. Ce sont des compositions de caractère tantôt flamand (fig. 71), tantôt italien (fig. io5). Dans cette dernière, la façade d'une église à trois nefs et d'un vestibule à trois frontons trahit de nouveau le souvenir de l'œuvre de quelque grand architecte italien.

I. Les paroles : Qiiondam fuit ingens II ion, que Du Cerceau a mises sous le fronton de cette estampe au trait, semblent avoir inspiré la variante : Quanta fuerit Roma ipsa Ruina Docet, mise par Crecchi au bas de sa première planche.

FIG. q2. — ESTAMPE DE DU CERCEAU DU « LIVRE DES GRANDS NIELLES ».

i82 LES DU CERCEAU

Nous pouvons rattacher à cette série celle des paysages. Ce sont, croyons-nous, des fantaisies, où Ton voit des villes, des châteaux, des montagnes et des golfes. Dans les villes. Du Cerceau place parfois un édifice principal qui paraît encore inspiré de souvenirs italiens. (Fig. 72.) On croirait y voir le modèle d'Antonio da Sangallo pour Saint-Pierre. En général, cependant, c'est le caractère flamand ou hollandais qui domine.

Modèles pour orjèvres. — Du Cerceau a fourni un grand nombre d'estampes ayant cette destination, à commencer par celles au trait. L'une des séries les plus intéressantes est celle dite Orfèvrerie d'église ; nous croyons qu'elle doit être nécessairement de l'invention de l'auteur des deux miroirs au trait, des portes, cheminées, autels, exécutés également par le même procédé et portant les dates de i534 et i535, ainsi que la petite série de Bâle. Ce qui nous fait pencher vers cette opinion, c'est qu'on voit dans toutes ces compositions le même système d'ornementation que l'on peut désigner sous le nom de François 1", avec des souvenirs milanais parfois plus accentués encore que ne l'est même ce style tout imprégné pourtant de cette origine, et inspirés de certains motifs d'architecture qui remontent aux années i4go-i5oo. Ou bien ces séries sont entièrement de la composition de Du Cerceau, ou bien il a interprété et francisé à sa façon ces pièces, qui remonteraient toutes à quelque Milanais dont nous ignorons le nom. Car on rencontre partout ces mêmes têtes d'anges au front si développé, ces mêmes têtes de béliers ou plutôt d'hippocampes aux cornes enroulées et au museau pointu; les mêmes vases, balustres, ornements de frises et d'enroulements qui font un tout de ces compositions multiples. C'est le système d'ornementation qui domine dans le recueil L des vases, à Berlin, et qui se rencontre encore dans le volume K.

La figure 75 fait partie de l'orfèvrerie d'église; les fonts baptismaux représentés dans la figure 77 et les figures 121 et 96 appartiennent au même style, bien qu'il soit assez difficile de définir cette dernière composition à peu près identique à celle de l'architecture connue sous le nom de la Charité.

La figure 78 représente une pièce de la série des bijoux, agrafes, etc..