PRÉFACE

Des livres ont déjà été écrits sur l'histoire de la maison de Guise ' ; ils ont fait connaître tout ce qu'on peut extraire des manuscrits conservés dans nos archives : mais ils n'ont pas utilisé les recherches des historiens étrangers. Il est cependant devenu difficile de parler des événements du seizième siècle sans étudier les travaux de Gachard en Belgique, de Froude en Angleterre, de Ranke en Allemagne, de Prescott et de Motley en Amé* rique, d'Alberi en Italie.

Les appréciations portées à l'étranger sur notre

' Valisgocii^ Vie de François de Lorraine; Beurtat Saint-Paiz, Observations sur plusieurs lettres de François et Henri, ducs de Guise ; GuiLLEMiR, Histoire du cardinal de Lorraine; René de Bocillé, Histoire des ducs de Guise : cette histoire est une véritable encyclopédie de tout ce qui a pu être dît ou écrit sur les Guises; Loiselbur et Baguesavlt de Puchessb, V Expédition du duc de Guise it. Naples,

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histoire, et justifiées par des documents nouveaux, sont utiles lorsqu'on retrace la vie de personnages qui, comme les Guises, ont été mêlés à tous les événements de leur siècle et ne peuvent être compris que s'ils sont replacés au milieu des émotions de leur époque, et replongés dans les passions qui s'agitaient autour d'eux.