CHAPITRE PREMIER

De la pathogénie des dysmorphies

Certains auteurs, avec Sabouraud et Fournier, ont voulu attribuer exclusivement à la syphilis héréditaire ces dysmorphies osseuses que l’on rencontre encore plus souvent qu'on ne le pense. Malheureusement, cette opinion superficielle à été accueillie avec faveur, et il est bien rare que, si dans un service hospitalier on se trouve en présence de ces êtres diflormes, l’on n'entende aussitôt résonner le terme d'hérédosyphilis.

Le Professeur Jeanselme, de Paris, s’est élevé très justement contre cette manière dé juger certaines dispositions anatoniques. ;

Personnellement, nous avons observé de nombreux sujels atteints par diverses dystrophies, ayant une excellente santé et chez lesquels l'examen du sang ne permettait pas de songer à de la spécificité. Nous tenons à faire remarquer qu'il s’esl introduit à cet égard une exagération manifeste concernant la Syphilis, qui est même devenue pour certains esprits Fexpression de la vérité absolue.

On veut voir partout un rapport de cause à effet entre Ja mallormation fœtale et les méfaits du spirochète de Schaudinn; ce rapport n'est pas, à notre avis, constant, ainsi que nous avons pu le constater, et l’on peut aussi logiquement faire remonter les malformations à une autre influence première qui les domine.

Sur 100 sujets malformés nous n'avons trouvé, d'après notre statistique, que 18 % d'hérédo-syphilitiques.

Toutes les causes pathologiques qui atteignent le fœtus peuvent marquer leur empreinte sur l'être humain. La théorie el

l'observation démontrent que l’âge fœtal n’est pas plus exempt de maladies que l'enfance et l’âge adulte. Les affections Tœtales, quoique de même nature que celles de l'adulte, pourront se présenter différemment chez un être parasite dont les conditions d'existence sont très particulières, puisqu'il ne respire pas, qu'il ne possède pas de circulation personnelle, qu'il vit dans un milieu liquide, privé d’air, de température uniforme.

Pourquoi ne pas admettre avec Feil que des maladies qui, chez l'adulte, peuvent modifier la structure des organes, ne transformeraient pas d’une manière encore plus profonde les organes de l’embryon lorsqu'ils sont en pleine formation et dans cet état de demi-fluidité ou de mollesse qui les caractérise à leur début? Ne pourraient-elles en certains cas déterminer leur destruction partielle? De cette façon, ces maladies, survenant chez un être en évolution et dont les organes semblent se métamorphoser à tout instant, seraient une cause de malformations et de monstruosités. Cette intoxication des humeurs de l’organisme des ascendants et de leur embryon peut être produite par l'alcool! (Hertwig) ou par tout autre toxique à usage prolongé.

Expérimentalement on a constaté aussi l’action des agents mécaniques : déplacements ou secousses dans un sens déterminé (Dareste, 1891), pression (Lucksch); des agents physiques : température anormale où lumière (Chauvin); radium (Fur); courants électriques (Lombardini); solutions hypertoniques (Hertwig et Loebe); ou des agents chimiques : asphyxie partielle (Gerlach); solutions salines de métaux divers (Herbst).

Les malformations de tel ou tel organe proviennent le plus souvent d’un arrêt de développement embryonnaire à un moment de l’évolution fœtale (Saint-Hilaire, Dareste) ou encore d'un excès de développement parfois avec hyper-régénération d'une région lésée par une bride amniotique (Ahlfeld), de scissures d'un excès de,coalescence osseuse (Heyninx).

Il n'existe aucune contradiction entre ces hypothèses, bien au contraire elles S'enchaînent et se complètent.