AQUEDUC D'ARCUEIL. — COUPE DE L'AQUEDUC

le devis, celle cuiiette devait avoir 0'",16 de largeur et de profondeur. La hauteur sous clef de la galerie, à partir du fond de l'eau, était fixée à l'",79; en retranchant la profondeur de la cunelte, il restait l'",63 pour la hauteur comprise entre la banquette et la clef.

En exécution, ces dernières dimensions ont été quelque peu modifiées. La hauteur entre la banquette et la clef est généralement de 1",75. La cunette a en réalité à peu près 0™,40 de largeur et de hauteur. Les autres prescriptions du devis sont respectées : les pieds-droits onl 0™,65 d'épaisseur; l'épaisseur à la clef de la voûte est de 0'",46, la chape s'étend sur tout l'extrados de cette voûte; les murs et la voûte sont construits en maçonnerie brute, généralement en meulière caillasse, avec chaînes en pierre de taille espacées de 5'", 90 d'axe en axe. La photogravure fait voir que cette maçonnerie a été bien exécutée, qu'elle est parfaitement pleine, que le mortier adhère à la pierre, que la chape est restée intacte. Les entrepreneurs ont donc loyalement exécuté les travaux. On y constate aussi un détail de construction important. La coupe de la tranchée est parfaitement visible sous le remblai accumulé audessus du terrain primitif. On reconnaît que les parois de cette tranchée avaient un léger talus, de sorte que les pieds-droits ont été construits sans loucher les terres. Nous faisons le contraire aujourd'hui : les minces parois de nos égouts et de nos aqueducs s'appuient toujours contre les terres ; s'il en était autrement, l'ouvrage se déformerait au moment du décintrement. L'aqueduc de Marie de JVIédicis, au contraire, était stable par lui-même el n'avait pas besoin de l'appui des terres; ses pieds-droits étaient de véritables culées : c'est ce dont on a le sentiment en jetant les yeux sur la photogravure.

Ces culées n'ont cependant pas toujours été suffisantes pour résister à la compression des marnes vertes; à 133 mètres en amont du regard n° X, les pieds-droits et le plein cintre ont été remplacés par une voûte elliptique, construite sur une longueur de 70 mètres. Le grand axe de celte ellipse est de 2'^,Q0 et le petit

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axe (le 1",50; la hauteur sous clef est, à partir des banquettes, de 2 mètres; le grand axe de relli|)se est donc coupé au niveau du radier, à 0'",70 du centre ; la cunelte a 0™,52 de largeur sur 0"',51 de profondeur; les banquettes sont inégales, la plus grande a 0'",5'2 de largeur. Cette partie de l'aqueduc a été reconstruite en 1807 par Bralle', ingénieur hydraulique en chef du département de la Seine.

L'autre partie elliptique est en aval du regard n° XI; elle a 57 mètres de longueur environ. Le grand axe est de 2", 60, le petit axe de l'",15. La hauteur entre la banquette et la clef est de i"',80; l'ellipse est donc tronquée au niveau du radier, à O^jSO du centre ; les banquettes sont inégales, la plus grande a 0'",65 de largeur. Celle voûte a été reconstruite, il y a une trentaine d'années, par mon camarade et ami, M. Mary, l'un de mes prédécesseurs dans le service des eaux de Paris. D'après ce qu'il m'a dit, c'est pour mieux résister à la poussée des marnes vertes qu'il a fait celte modification. Ces deux voûtes elliptiques sont les seules parties de raquediic sous lesquelles on chemine coiiimodémenl.

L'aqueduc est d'ailleurs construit avec ce mépris des formes régulières et de la symétrie qu'on remarque dans tous les édifices du moyen âge et même de la Renaissance'. La largeur entre les pieds-droits varie peu; elle est comprise entre 0'",97 cl 1 nièlre : une simple déformation des gabarits qui dirigeaient les maçons explique le fait. J'en dirai autant des dimensions de la cunelte qui varient de 0'",40 à 0"',4C'

Mais celte cunelte est tantôt « au milan » de l'espace compris entre les pieds-droits comme le prescrit le devis, tantôt à droite, tantôt à gauche, laissant de chaque côté des banquettes inégales, ou même en supprimant une complétemenl.

• Voyez le nipport de lU'.ille Jii '2 in.irs 1S07, l'avis du cnnseil des bàliincnts ci\ils, du '21 mai et la décision ministéiielle du 15 juin suivants. (Archives nationales, F )3 — 1004.)

« Suivant Girard, une partie de l'aqueduc serait recouverte d'une dalle. Je ne vois lien de semblable dans les profils que j'ai sous les yeux.

Girard dit encore que la hauteur entre les banquettes et la clef de l'aqueduc e^t de 2 niè-