Eauxcarbonatées { JjJgJ

6° Eaux ferrugineuses.

l" classe. Eaux sulfurées. — Les eaux minérales sulfurées forment la première classe de notre classification. Elles se reconnaissent principalement à l'odeur de gaz hydrogène sulfuré qu'elles exhalent. Elles se subdivisent en eaux sulfurées sodiques et en eaux sulfurées calciques, suivant la nature du terrain qui leur donne naissance, et les diverses combinaisons que forme le soufre avec les substances qu'elles y rencontrent.

Les eaux sulfurées sodiques émergent des terrains primitifs. Elles sont presque toutes thermales. Le soufre qu'elles contiennent est presque toujours à l'état de sulfure de sodium. Elles contiennent en outre, en dissolution, et en assez grande quantité, une substance azotée et gélatineuse appelée indifféremment barégine ou glairine. Leur réaction est alcaline, d'une saveur franchement sulfureuse; leur odeur varie selon leur état de décomposition. Presque inodores à leur origine, où elles ne dégagent que de l'azote, elles exhalent bientôt une odeur sulfureuse très-accentuée, qui est due à la décomposition facile et prompte par l'air du sulfure qu'elles renferment.

Les principales stations d'eaux sulfurées sodiques sont : Amélieles-Bains, Ax, Bagnoles, Baréges, Cauterets, Eaux-Bonnes, Eaux- Chaudes, Escaldas, Guagno, Guitera, Ludion, Nolitg, Olette, Pietrapola, la Preste, Saint-Honoré, Saint- Sauveur, te Vernet.

Les eaux sulfurées calciques émergent des terrains de transition. Elles sont presque toutes froides. Le soufre qu'elles contiennent primitivement est à l'état des sulfates de chaux qui se décomposent en passant dans les terrains chargés de matières organiques. Par suite de cette transformation, elles renferment toujours de l'hydrogène sulfuré libre, qu'on ne rencontre pas dans les eaux sulfurées sodiques. Leur réaction est très-faiblement alcaline. Leur saveur est saumâtre, et leur odeur analogue à celle de l'acide sulfhydrique, qu'elles laissent dégager du reste mêlé à de l'acide carbonique.

Les principales stations d'eaux sulfurées calciques sont : Allevard, Auzon, Cambs, Casléria-Verduzan, Cauvalat, Digne, Enghien, Euzet, Gréoulx, Guillon, Montmirail, Pierrefonds, Puzzichiello, Uriage.

Les eaux sulfurées ont une double action générale et locale. Elles excitent la circulation et augmentent la vitalité de l'organisme : voilà pour l'action générale ; elles stimulent les tissus sur lesquels elles sont appliquées : voilà pour l'action locale.

Elles conviennent, en général, dans les affections chroniques du tube digestif, les engorgements abdominaux, les affections catarrhales, la leucorrhée, l'aménorrhée, les névralgies, les douleurs rhumatis-

maies, certaines paralysies essentielles, le lymphatisme, la scrofule, la chlorose, les plaies par armes à feu, les ulcères, les tumeurs blanches, enfin la diathèse herpétique et les maladies parasitaires de la peau.

2e classe. Eaux chlorurées. — Les eaux minérales chlorurées, que plusieurs auteurs appellent alcalines, forment la seconde classe. Elles sont plus souvent thermales ou tempérées que froides. Le chlorure de sodium est leur élément dominant ; viennent ensuite les chlorures de calcium et de magnésium. On y trouve aussi une grande quantité de principes minéralisateurs ; des sulfates et des carbonates à bases diverses, du fer, du soufre, de l'iode, du brome et de l'acide carbonique. Quoique ce dernier y soit en quantité très-variable, sa présence est très-heureuse, car sans lui, il serait presque impossible de boire les eaux chlorurées, les chlorures étant supportés très-difficilement par l'estomac.

Les eaux chlorurées sont limpides, incolores et sans odeur. Quelques-unes, cependant, dégagent une légère odeur d'hydrogène sulfuré. Elles ont une saveur salée et amère. Leur action est purgative, stimulante et tonique.

Les principales stations d'eaux chlorurées sont : Balaruc, Bourbon-Lariey, Bourbon-l'Ârchambàùd, Bourbonne-les-Bains , la Bourboidc, Luxeuil, ISéris, Niederbronn, Saint-Nectaire, Salins, Soultz-les- Bains, la mer et les eaux mères des salines.

On traite avantageusement par les eaux chlorurées, les engorgements indolents, les douleurs articulaires, l'œdème, l'infiltration, les paralysies et certaines affections cutanées.

3e classe. Eaux sulfatées. — Cette troisième classe des eaux minérales est caractérisée par la prédominance des sulfates. Les principales bases de ces sels sont la soude, la magnésie et la chaux, ce qui nous a permis d'établir dans les eaux sulfatées les trois genres ; 1° sulfatées sodiques ; 2° sulfatées magnésiques; 5° sulfatées calciques.

Les eaux sulfatées se rencontrent principalement dans les terrains de sédiments inférieurs, moyens et supérieurs. Elles ont une température variable, et leur degré de minéralisation est d'autant plus élevé que leur température est plus basse.

Les eaux sulfatées sodiques sont très-peu nombreuses en France. 11 en est de même des eaux sulfatées magnésiques. Ces deux genres d'eaux minérales ont les mêmes propriétés. Elles sont laxatives, apéritives et quelquefois sédatives. On les ordonne dans les engorgements des organes abdominaux, dans les affections chroniques du

tube digestif, du foie, de l'utérus, dans la goutte, les catarrhes urinaires, et certaines dermatoses.

Parmi les principales eaux qui rentrent dans ces deux genres, nous citerons : Bains, Chatelguyon, Evaux, Miers et Plombières, qui sont sulfatées sodiques; Saint-Félix, Montmirail, Serwaiseet Soulieux, qui sont sulfatées magnôsiques.

Les eaux sulfatées calciques sont assez nombreuses en France. Elles exercent, suivant M. Pétrequin, une influence évidente sur les voies urinaires ; elles sont diurétiques et impressionnent la muqueuse vésicale. Plusieurs agissent sur la muqueuse des voies respiratoires ; elles sont purgatives ou calmantes suivant leur degré de minéralisation. On les emploie avec avantage dans les névroses et les affections spasmodiques, dans les dysenteries chroniques et dans les catarrhes urinaires.

Les principales stations d'eaux sulfatées calciques sont : Audinac, Aulus, Bag?ières-de-Bigorre, Bagnols, Capvern, Contrexeville, Dax, Encausse, Ussat, Vittel.

4e classe. Eaux carbonatées. — Les eaux carbonatées, qui sont trèsnombreuses en France, sont caractérisées par la prédominance des carbonates alcalins, principalement du carbonate de soude et du carbonate de chaux. On y rencontre cependant d'autres éléments tels que des sulfates, des chlorures, du fer, du soufre, etc. La température de ces eaux est très-variable, puisque les unes sont chaudes et les autres froides. Elles sont transparentes, limpides, sans odeur bien marquée, insipides ou à saveur alcaline, présentant un goût aigrelet ou d'oeufs couvés, suivant qu'elles dégagent plus abondamment de l'acide carbonique ou de l'acide sulfhydrique.

Les eaux carbonatées sodiques peuvent se résumer dans ces quelques lignes, que nous empruntons au rapport fait, à l'Académie, par Pâtissier, en 1851: « Ces eaux sont éminemment ait 'vantes, c'est-àdire qu'elles ont la propriété de changer la constitution des liquides et des solides de l'économie ; elles diminuent la plasticité du sang, rendent plus fluides nos humeurs et impriment un caractère alcalin aux sécrétions acides, particulièrement aux urines et aux sueurs. Leur principale vertu thérapeutique se déploie dans les maladies chroniques des viscères du bas-ventre, dans la dyspepsie, la gastralgie, l'entérite et la colite chroniques, les engorgements passifs du foie, de la rate, les coliques néphrétiques, la gravelle, la goutte. Le plus ordinairement, l'amélioration ou la guérison de ces maladies s'effectue d'une manière insensible, sans qu'il apparaisse de mouvement critique. »

Les principales sources carbonatées sodiques sont : Avene, Chateauneuf, Chaudesaigues, Leboulou, Mont-Dore, Royat, Saint- Alban, Sail-sous-Couzan, Poultmatt, Vais, Vichy et Vic-sur-Cère.

Les eaux carbonatées calcaires, dans lesquelles le bicarbonate de chaux domine, mais accompagné d'une assez grande quantité de bicarbonate de soude, jouissent des mêmes propriétés que les eaux carbonatées sodiques. Toutefois ces propriétés sont plus faibles.

Quelques sources présentent si peu de carbonates qu'elles n'ont aucune propriété médicatrice. On ne les emploie alors qu'en boisson à cause de l'acide carbonique qu'elles contiennent.

Les principales sources carbonatées calcaires sont : Aix, Alet, Celles, Chateldon, Clermont, Condillac, Pougues, Renaison, Saint- Galmier, Tessières, la Veyrasse.

5° classe. Eaux ferrugineuses. — De toutes les eaux minérales répandues sur le sol français, les eaux ferrugineuses sont les plus nombreuses. Elles sont presque toutes froides. Le fer n'existe dans aucune à l'état de métal pur. Il existe tenu en dissolution par l'acide carbonique, l'acide crénique et l'acide sulfurique. C'est donc à l'état de carbonate, de crénate et de sulfate, que le fer se rencontre dans les eaux minérales. Les autres substances que l'on trouve dans les eaux ferrugineuses sont des chlorures de calcium et de sodium, des carbonates et des sulfates de chaux, de soude, etc. Enfin, on trouve encore dans les eaux ferrugineuses des gaz, tels que l'acide carbonique, l'acide sulfhydrique, etc.

L'action physiologique et thérapeutique des eaux ferrugineuses et les maladies contre lesquelles on les emploie sont si connues des médecins et des gens du monde, que nous ne croyons pas utile d'y insister. Nous rappellerons seulement, pour la forme, qu'elles sont essentiellement toniques et reconstituantes et qu'on les emploie avec succès contre l'anémie, la chlorose, les gastralgies, l'aménorrhée, la leucorrhée, la blennorrhée, les convalescences, etc.

Les principales sources d'eaux ferrugineuses françaises sont : Andabre, Auctoville, Aumale, Auteuil, Barbotan, Bonne-Fontaine, Bourrassol, Bussang, Cassuejoulx, Casteljaloux, Charbonnières, Crèches, Dinan, Forges, Lac-Villers, Lamalon, Mâcon, Nancy, Neyrac, Orciza, Oriol, Passy, Pornic, Provins, Rennes, Rieumajous, Ruillê, Saint-Christophe, Saint-Julien, Saint-Pardoux, Sainte-Madeleine-de- Flourens, Saltzbach, Sylvanès, Versailles et Watweilcr.

Législation des eaux minérales. — Avant d'aborder la

seconde partie de notre ouvrage, qui traite des eaux minérales en particulier, nous avons cru qu'il était bon de terminer cette élude sur les eaux minérales en général par l'exposé des lois auxquelles sont soumises les eaux minérales.