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Sulfate de soude

Acide sulfhydrique ou sulfure de so-

(Kliilmann.)

Les boues, qui constituent la principale médication à Saint-Amand, sont noires, répandent une forte odeur sulfureuse et marquent 25" centigrades. Il s'en échappe constamment des bulles de gaz hydrosulfurique qui vont s'ouvrir à la surface; de là, l'odeur sulfureuse répandue dans toute la rotonde qui les renferme. Ces boues, d'après le docteur Charpentier, sont formées de trois couches de terre superposées; l'une, la supérieure, est en tourbe argileuse ; la seconde de l'argile et la troisième est composée de silice, de carbonate de chaux, d'oxyde de fer et d'alumine ; c'est à travers celte dernière, d'une épaisseur de 2 mètres à 2 mètres et demi, que sourdent une infinité de petites sources d'eau sulfureuse qui délayent les deux couches supérieures et les mettent à l'état de boue.

Les eaux de Saint-Amand se prennent en boisson, en bains et en douches. Elles sont excitantes, diurétiques, résolutives, toniques et reconstituantes.

Les boues jouissent des mêmes propriétés, et sont administrées en bains dans des cases carrées d'un mètre de largeur sur 1 à 2 mètres de profondeur, ainsi que nous l'avons dit plus haut. Ces bains se prennent tous les matins : leur durée, qui est de deux heures dans les premiers jours, peut être augmentée progressivement jusqu'à quatre et cinq heures. On conçoit ce qu'a de répugnant pour un malade de rester dans un bain de boue pendant un temps si long ! L'administration a prévu cela, et les cases sont organisées de telle façon que les baigneurs peuvent lire, écrire, jouer, déjeuner même pendant leurs bains.

Nous avons dit que la température des boues est seulement de 23° centigrades. Cette chaleur étant tout à fait insuffisante pour des bains et surtout pour des bains aussi prolongés, les médecins, de concer avec l'administration des eaux, durent chercher un moyen d'élever leur température. On essaya plusieurs procédés et on finit par s'arrêter à celui qu'imagina le docteur Charpentier, auquel nous cédons la plume pour nous le décrire. « Je fis construire des fours dans un emplacement tenant à la rotonde. On y plaça, sur un plan incliné, à 40 degrés, des tubes en tonte de forte dimension ; ils étaient chargés de sable par leur extrémité la plus élevée ; on le chauffait à 120 ou 150 degrés Réaumur, et il était alors recueilli, par l'extrémité opposée dans des appareils qu'on portait immédiatement dans chaque case de boue, une demi-heure avant que le malade n'y entrât. Dans cet espace de temps la température était montée de 5 à 6 degrés, c'est-à-dire qu'elle était à 28" ou 30% au moment où on le mettait au bain; c'est ainsi que les boues ont été prises depuis 1852.»

Les bains de boue se prennent d'une façon très-propre à Saint- Amand, et chaque baigneur a sa case spéciale qui lui sert pendant toute la cure. Celle-ci terminée, sa case est vidée et la boue vieille est remplacée par une boue nouvelle absolument vierge. Après chaque bain de boue, le malade, soigneusement enveloppé, est conduit dans un fauteuil roulant jusqu'aux baignoires d'eau minérale ordinaire où il se nettoie.

Les affections que l'on traite à Saint-Amand sont nombreuses et variées. En première ligne se placent les rhumatismes musculaires et articulaires, la goutte chronique, et les paralysies essentielles* Viennent ensuite les maladies des os telles que nécrose, carie, coxalgie et tumeur blanche ; les ankyloses, les cals douloureux, les entorses; les plaies par armes à feu ; les ulcères atoniques ; les affections cutanées de nature herpétique, les inflammations ou engorgements, chroniques de l'utérus avec ou sans hypertrophie et ulcération du col ; enfin certaines névralgies et principalement la sciatique.

Presque tous les baigneurs logeant dans l'établissement, la vie à Saint-Amand est la vie douce et calme de la famille. La lecture, le jeu, la causerie et les promenades dans les environs sont les seules distractions que l'on trouvedans cette station thermale. Les baigneurs fréquenteront la belle promenade appelée allée du Prince, ouverte par Louis de Hollande, le mari de celle qui fut la mère du héros de Sedan ; j'ai nommé la chaste et pudique reine Hortense. Ils visiteront le Petit-Château où le traître Dumouriez passa à l'ennemi, le A avril 1795, après avoir fait arrêter les commissaires de la Convention et le ministre de la guerre Burnonville venus pour l'interroger, écrivit sa fameuse proclamation à l'armée et à la France dans laquelle il déclara la guerre à la représentation nationale, en répétant tout ce que les Girondins disaient à la tribune et dans leurs journaux : que « la Convention est composée de deux cents brigands et de cinq cents imbéciles, » que Paris est « le foyer de tous les crimes, » et que « les Jacobins ne veulent que désorganisation et guerre civile ! »

Dans les environs de Saint-Amand, les amateurs de souvenirs historiques pourront visiter les châteaux des princes de Ligne et de Croï, et les champs de bataille de Fonlenoy, de Bouvines et de Denain,

Bibliographie. — D*** : Notice sur les boues et eaux minérales de Saint- Amand, 1848; — Charpentier: Traité des eaux et boues thermo-minérales de Saint-Amand, 1852; — Le même : Observations de paralysies traitées par les boues thermo-minérales sulfureuses de Saint-Amand. 1860; — Le même : Observations de maladies des articulations traitées par les bains de boue de Saint-Amand, 1SG1 ; — Le même : Nouveau traité des eaux et des boues de Saint-Amand, 1863; — Iskard : Étude historique et médicale sur les eaux et les boues de Saint- Amand, 1869.

Saint-Amand-Rociie-Savine (Puy-de-Dôme). — Eaux ferrugineuses bicarbonatées froides.

Saint-Baiitiiélemy (Maine-et-Loire). — Eaux ferrugineuses bicarbonatées froides.

Sajnt-Bonnet (Hautes-Alpes). — Eaux sulfurées calciques thermales.

SAINT-CHRISTAU