GRANVILLE

(manche.)

Itinéraire de Paris à Granville. — Départ: gare Montparnasse. — Chemin de 1er de Paris à Granville. — Dislance : 5V2S kil. — Durée du trajet : 8 h. 05, par l'express; 11 h. 15, par l'omnibus.— Prix : 1" cl., 40 fr. 40; — 2e cl., 50 fr. 30; — 5* cl., 22 fr. 10.

Granville est un port de mer de 15,600 habitants. La ville est divisée en deux parties. La basse ville, bâtie dans la plaine, entre la plage et le port, et la haute ville, bâtie sur une énorme roche dont la face nord s'élève à pic sur le bord de la mer. Sa plage est très-belle, sablonneuse, et dominée par de hautes falaises. On y arrive par une brèche large de cinq ou six mètres, taillée à pic dans un rocher très-élevé, dont les deux bords sont réunis par une passerelle en planches. Ce passage s'appelle la Brèche des Anglais. A gauche de la brèche se trouve le Casino, et à droite la plage.

Cette station est très-fréquentée, surtout depuis que le chemin de fer est terminé. J'ai vu Granville, il y a trois ans, et j'ai compris combien était juste le passage que Michelet a consacré à ce petit port. Comme lui « j'aimais cette petite ville singulière et un peu triste qui vit de la pèche lointaine, la plus dangereuse. La famille sait qu'elle est nourrie des hasards de celte loterie, de la vie, de la mort de l'homme. Cela met en tout un sérieux harmonique au caractère sévère de celte côte. J'y ai bien souvent goûté la mélancolie du soir, soit que je me promenasse en bas sur la grève déjà obscurcie, soit que, de la haute ville qui couronne le rocher, je visse le soleil descendre dans l'horizon un peu bruineux. Son énorme mappemonde, souvent rayée durement de raies noires et de raies rouges, s'abîmait, sans s'arrêter à faire au ciel les fantaisies, les paysages de lumière, qui souvent ailleurs égayent la vue. En août, c'était déjà l'automne. 11 n'y avait guère de crépuscule. Le soleil à peine disparu, le vent fraîchissait, les vagues couraient rapides, vertes et sombres. On ne voyait guère que quelques ombres de femmes dans leurs capes noires doublées de blanc. Les moutons attardés aux maigres pâturages des glacis, qui surplombent la grève de quatre-vingts ou de cent pieds, l'attristaient de bêlements plaintifs. »

Je n'oublierai jamais les impressions que je ressentis lorsque, par un jour de tempête, je lis, seul avec un ami, le tour extérieur de la ville, en escaladant les rochers abruptes et fantasquement découpés

que battaient, avec un bruit terrible, les flots courroucés et menaçants ! Ce jour-là, je devais faire l'excursion de Jersey, mais la mer était si violente, que VAriel ne partit pas de trois jours.

Je ne saurais trop recommander aux baigneurs qui passent une saison à Granville de faire l'excursion de Jersey, cette île hospitalière de l'Angleterre qui a abrité tant de proscrits au lendemain du coup d'État ; cette île qui a vu éclore les plus beaux vers de ce livre admirable de notre illustre poëte Victor Hugo : les Châtiments !