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d’un ruisseau souterrain (peut-être celui qui se perd à Thuilley-aux-Groseilles). Leur débit, très différent d’un moment à l’autre, eût pu à la rigueur suffire, même à son minimum ; mais, outre l'inconvénient de présenter une composition variable et une qualité suspecte, elles avaient celui d’être à un niveau trop bas et d'exiger l'emploi de machines élévatoires.

Il nous semble qu’on n’a pas suffisamment étudié une solution utilisant les eaux qui sortent de la base du corallien ; aucun projet convenable n’a en effet été présenté dans ce sens. Il est vrai qu'on a trouvé mauvaise l’eau de la source du Chanois, dans le Val de Passey (3,140 germes au centimètre cube et colibacille); mais nous ferons remarquer que cette contamination ne peut être qu’accidentelle et due au trajet de l’eau dans les éboulis, et qu’il serait facile de s’en préserver par une captation bien sérieuse ; il n’y a pas de raison pour que l’eau provenant des forêts du corallien soit moins bonne que celle du bajocien. Quant au reproche d'insuffisance de débit fait aux sources coralliennes, nous pensons qu’il eût pu disparaitre si on avait envisagé la possibilité d'augmenter les débits apparents par des travaux souterrains, et surtout celle de réunir les eaux de plusieurs groupes. Il existe en effet trois groupes de sources, répondant chacun à une des branches de cette sorte de trèfle que l’oxfordien pousse à l'Ouest d'Ecrouves, sous les noms de Val des Nonnes au Nord, de Val de Passey au Sud et de Val de l’Ane au Sud-Ouest. Ces vallons drainent respectivement par leur versant Est les plateaux d’Ecrouves-Bruley, de Domgermain et du bois Harnin, et reçoivent également d'assez nombreuses émissions d’eau par leur versant Ouest ; comme d'ordinaire, dans chaque val, une partie de l’eau s'écoule souterrainement sur la marne. C’est ainsi que la source dite de la Ballastière ou de la Concorde, qu’un des projets proposait comme eau de boisson (l’eau de lavage aurait été empruntée à l’Ingressin) provient sans doute de la nappe souterraine descendant du Val des Nonnes ; elle donnait encore 10 litres à la seconde fin septembre 1895, et on aurait trouvé au moins 6 litres dans 5 autres sources du même groupe. À cette époque, les sources du Val de Passey (Chanoïis, Petit-Bois, Met-Fontaines, Chaudeau) donnaient 21 litres ; nous n’avons pas de données suffisantes pour le Val de l’Ane (fontaines Noel, du Frêne, Ceyey, ete.). Il semble résulter de là que le débit d’un seul groupe, majoré du produit des captations souterraines, aurait peut-être pu suflire, mais qu’en tout cas la réunion de deux groupes aurai donné assez d’eau ; il restait toutefois à étudier la question de niveau, mais il serait sans doute facile de remonter la captation des sources les plus basses.

Cette solution aurait l'avantage de pouvoir s’exécuter progressivement, en commençant par un groupe et n’attaquant les autres qu'ultérieurement, au fur et à mesure des ressources disponibles ; de plus, les sources alimentaires paraïîtraient plus faciles à protéger en temps de guerre que celles de Sexey. On comprend que nous ne puissions nous prononcer entre ces deux solutions, car il faudrait pour cela une étude comparative détaillée que la ville de Toul pourra faire facilement. Quelle que soit celle qui sera adoptée, il importerait fort, pour l'hygiène du groupe à desservir, qu’elle entre vite dans la période d'exécution. Ne serait-il pas d’ailleurs équitable que l'Etat, si intéressé à la question au point de vue militaire, vint en aide à la Ville, ne serait-ce que pour alimenter du même coup les casernes bâties sur le territoire d’Ecrouves”? Si en général on peut regarder l'alimentation en eau potable comme un service publie auquel l'Etat devrait contribuer, il faut reconnaître qu’à Toul son intervention serait plus que doublement motivée.

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$ 2. — Eaux DE Ponr-a-Mousson.

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A l'aval de Frouard, la vallée de la Moselle se dirige droit au Nord et se creuse dans les marnes supraliasiques, tandis que la falaise bajocienne la domine à l'Ouest et que des ilots du même calcaire se dressent en monticules isolés à l'Est. Pont-à-Mousson s’est assise ainsi des deux côtés de la rivière sur les alluvions modernes qi comblent le fond du sillon marneux. À sa droite, le vieux donjon de Mousson ; à sa gauche, une crique qui s'enfonce vers l'Ouest en plein massif calcaire et dans laquelle se logent les deux villages de Maidières et de Montauville. Cette petite ville si bien située a fortement prospéré : de 7.000 habitants qu’elle comptait en 1854, elle est passée au chiffre actuel de 12.701. ; | |

Comme partout, il n’y avait autrefois que des puits: la nappe souterraine de la Moselle, renforcée par les eaux qui descendent des coteaux et notamment du coteau de Mousson (dont le pied plonge pour ainsi dire dans la rivière), alimente facilement des puits creusés en plein gravier. Malheureusement, l’imperfection des égouts et surtout l'absence d'étanchéité de la plupart des fosses d’aisances n’ont pu manquer de contaminer en grand un sous-sol excessivement perméable et par conséquent les puits. L'usage de leur eau a été presque entièrement abandonné depuis l’adduction d’eau de source et surtout la distribution de l’eau de Moselle ; cependant, il subsiste encore environ 200 puits particuliers ainsi que 8 puits communaux avec pompes, presque tous situés dans le quartier de la rive droite : leur fermeture définitive est à désirer, mais nous ne pensons pas qu’on puisse évaluer à plus de 1/10e de la population le nombre des habitants qui s’en servent encore.

Les affleurements de la nappe bajocienne au-dessus de Maidières et de Montauville et au-dessous d’un grand plateau boisé, donnent naissance à des sources dont plusieurs ont été captées et amenées à Pont-à-Mousson vers 1842. La captation comprend 4 bouges (3 sur le territoire de Montauville et 1 sur celui de Maidières), situés à quelque distance en avant du pied de la falaise et par conséquent dans les éboulis recouvrant les marnes toarciennes : aussi sont-ils très superficiels, si bien que jusqu’en 1895 deux d’entre eux recevaient directement en temps de pluie les eaux de ruissellement, toujours chargées de germes et de matières organiques. Le réservoir recueillant le produit des bouges était dans de moins bonnes conditions encore : placé dans un jardin attenant à une ferme et tout contre le fossé de la route, il n’était obturé que par une porte dont le seuil dépassant à peine le niveau du sol laissait entrer parfois les eaux du fossé débordé. Ce réservoir a été remplacé par un neuf et les deux bouges défectueux sont aujourd’hui à l’abri des eaux de surface, mais la captation est encore loin d’être assez profonde, au sens de nos recommandations habituelles. La canalisation, qui à de 2 à 3 kilomètres de longueur, était autrefois en tuyaux de ciment : elle a été entièrement refaite en fonte, La pression dans le réseau de distribution atteint 4 atmosphères, et ce réseau est complètement indépendant de l’eau de Moselle ; enfin à son extrémité opposée à l’arrivée l’eau en excès est emmagasinée par un grand réservoir établi au pied de la côte de Mousson, à côté même du réservoir de l’eau de Moselle.

Le débit des eaux de source atteint 525 lilres à la minute et descend rarement au-dessous de 300, chiffre qu’on peut regarder comme le dépit d’étiage et qui correspond à 34 litres par tête et par jour. La Ville alimente ainsi 40 bornes-fontaines, à raison d'environ 10 mètres cubes par jour pour

chacune : elle n’a pu donner aucune concession particulière, si ce n’est une dotation de 4 mètres cubes par jour au quartier de cavalerie. L’eau est toujours limpide et n’a que 7 degrés de température. Les ressources ne man quent pas aux environs de Pont-à-Mousson pour permettre d'augmenter, quand la Ville sera décidée, la quantité d’eau de source disponible : toute la crête de Jezainville à Norroy fournit de nombreuses émissions d’eau entre lesquelles on n’a pour ainsi dire que Pembarras du choix, et cela sans parler des débits considérables qu’on trouverait dans le vallon du Prey."

__ Cependant, malgré ces facilités, ce n’est pas à cette solution qu’on eut recours en 1880, époque où on paraît avoir eu en Meurthe-et-Moselle un véritable engouement pour les captations d’eau de rivière par les galeries. Ces captations qu’on peut justifier lorsque les sources sont rares et éloignées, comme aux environs de Nancy et de Lunéville, ne doivent être à notre avis regardées que comme un pis-aller, et il ne semble pas qu'à Pont-à-Mousson on en eût été vraiment réduit à cette extrémité. La sévérité de cette appréciation s’atténue cependant par ce fait résultant de notre étude ultérieure (voir 2e partie), que les eaux dites de Moselle à Pont-à-Mousson sont généralement pures et que la galerie filtrante y est dans des conditions relativement bonnes.

Cettte galerie, comme on le voit par notre croquis, a été tracée suivant la base d’un triangle dont les deux autres côtés sont la Moselle et le ruisseau d’Esch et dont le sommet est leur confluent. Elle a une longueur de 43 mètres et ses deux extrémités sont respectivement distantes de 65 mètres et de 53 mètres des deux cours d’eau ; elle est en plein gravier et filtre par la partie inférieure de ses deux parois ainsi que par son radier. La cote de ce dernier est 176,75 et celle de la barbacane la plus élevée est 177,25, alors que le plan d’eau de Moselle est maintenu à 178,20 par un barrage de navigation : s’il s'agissait donc réellement du passage de l’eau de la Moselle à travers la tranche de gravier dépurative, ce passage se ferait sous une faible pression variant de 0m,95 à 1m,45.

Mais, bien qu’il vienne de l’eau dans la galerie par ses trois faces, c’est surtout par la paroi amont qu’elle parait s’alimenter (c'est ce que pense aussi le service de la Ville, qui vient de faire doubler cette paroi d’une couche de pierres sèches destinée à empêcher l'obstruction des barbacanes), et il semble dès lors que l’eau captée par la galerie vient bien plutôt de la nappe, autrement dit de la rivière souterraine, que de la Moselle elle-même ; toutefois, le relèvement du plan d’eau de cette dernière agit évidemment sur le niveau de la nappe et contribue fortement à maintenir l’imbibition des graviers de l’île d’'Esch et à assurer le débit de la galerie. La composition chimique {voir 2e partie) ne diffère pas à la vérité beaucoup de la galerie à la rivière, mais la température est très différente : en juin 1887, la galerie n’avait que 139,2 alors que la rivière marquait 229,8. Un seul inconvénient nous paraît devoir être signalé : c’est qu'en temps de forte crue, le pré est recouvert d’une lame d’eau qui peut atteindre 2",40 et qu'alors la filtration n’a plus lieu que par une tranche verticale de 2 mètres d'épaisseur; cependant, il paraîtrait que, contrairement à ce qui se passe à Nancy, l’eau captée serait peu troublée même dans les plus fortes inondations, fait qui s’expliquerait par le grain du gravier beaucoup plus fin à Pont-à-Mousson qu'à Messein. Il ne paraît pas facile de rendre insubmersibles les abords de la galerie, sans rétrécir gravement le lit majeur; mais on pourrait tout au moins niveler la pointe de l’ile d’'Esch pour éviter la stagnation de l'eau qui après un débordement reste dans les dépressions existantes.

Le produit de la galerie est pompé par une turbine installée sur le ruisseau d'Esch et mue par une prise d’eau du canal; il est refoulé dans un réservoir de 1,500 mètres cubes construit au bas de la côte de Mousson. La quantité d’eau fournie quotidiennement à la Ville est de 1,500 mètres cubes soit environ 120 litres par tête et par jour. Toutes les conduites sont en fonte et distribuent l’eau à 43 bornes-fontaines publiques, 286 bouches d'arrosage, 2 Javoirs et 453 concessions particulières. Le projet exécuté en 1879-1880 a coûté de 200 à 220,000 francs, ce qui fait revenir aux environs de 200 francs le litre d’eau par minute.

Alimentation de la caserne de cavalerie, — Le quartier Duroc qui contient 750 hommes et autant de chevaux a une double alimentation : de l’eau de la galerie filtrante à discrétion pour les lavages, bains et abreuvoirs, et une concession d’eau de source à raison de 4 mètres cubes par jour, soit un peu plus de 5 litres par homme, pour la boisson. L'eau de source n’est distribuée que depuis 1891, et encore était-elle souvent mélangée dans les premières années avec l’eau de Moselle ; au début, on la recevait dans un réservoir de 2 mètres cubes où elle stagnait plus ou moins avant d’être utilisée aux 3 bornes-fontaines, mais aujourd’hui le réservoir a été supprimé et remplacé par un compteur. Les anciens puits du quartier n'existent plus depuis longtemps.