III. — EAUX DE SOURCE

L'utilisation des sources voisines de Nancy est fort ancienne. A l'originé, eMes ont été captées et amenées en Ville pour desservir certains besoins déterminés, tels que l'alimentation du Palais ducal, des fontaines monumentales, des casernes, etc.; puis on a profité de l’eau en excès pour la donner aux habitants, soit au moyen de fontaines publiques, soit au moyen de concessions particulières. Mais ce n’est guère qu’au commencement de ce siècle, que les Administrations de la Ville s'occupent sérieusement de la question : à cette ‘époque elles se plaignent déjà de l'insuffisance des sources, et elles accusent de leur diminution de débit les déboisements opérés dans leur bassin, à la Croix-Gagnée, aux emplacements actuels des fermes Saint-Charles et Saint-Jacques, et sur le coteau de Vandœuvre.

En 1810, Mathieu de Dombasle présente un mémoire sur les eaux potables de Nancy à la Société des sciences, lettres et agriculture de cette ville. Les analyses qu’il fit à l’aide des procédés imparfaits de cette époque, lui font regarder les eaux des fontaines de Nancy comme très pures, à l’exception de celle de la fontaine Saint-Thiébaut: celles de Boudonville seraient

les plus pures de toutes. En 1841 [mémoires de l’Académie de Stanislas), Braconnot reprend la question : il trouve 0 gr. 220 à 0 gr. 233 de carbonate de chaux par litre dans les eaux de Laxou, de Boudonville et du Montet, et seulement 0,064 dans celles de la Malgrange ; ensuite il explique pourquoi les eaux deviennent incrustantes au-delà du château d’eau construit sur la place de Grève. D’après un jaugeage fait en 1840, en basses eaux, les sources débitaient 1,352 litres à la minute, soit 1,946,765 litres par jour, et 54 litres par habitant. En 1853, époque où il y avait 53 fontaines publiques, la Ville y ajouta les eaux du Moulin de l’Asnée (commune de Villers) dont elle fit l'acquisition. Cette source fut jaugée en mai 1853 à 2,000 litres par minute ; mais il faut reconnaître que, soit par suite de l’exagération de ce chiffre, soit par défaut du système de canalisation, soit pour toute autre cause, cette quantité d’eau fut loin d'arriver à Nancy.

A partir de 1865, nous trouvons des documents nombreux et précis

dans les rapports de MM. Pugnière, Bauer et Monet, Ingénieurs des ponts et chaussées, qui se sont succédé à la tête du service des Eaux de la Ville. I faut encore citer comme pièce importante le rapport d’une Commission nommée en 1863 à l’effet d'examiner si les travaux d'exploitation de mines pourraient compromettre le régime des sources aux environs de Nancy. Les renseignements qui suivent sont donc en grande partie extraits de ces documents. . Les groupes de sources alimentant la ville sont ceux de Boudonville, de l'Asnée et de Laxou, du Montet ou de Vandœæuvre, de la Malgrange, de Nabécor el de Salm, auxquels il faut ajouter les eaux de Brichambeau et du Bon-Coin, captées et distribuées par un particulier, M. Thiéry. En 1865, après la sécheresse exceplionnelle de l'été, un jaugeage fait le 15 septembre donne les résultats consignés au tableau ci-dessous, qui résume la situation à cette époque.

TABLEAU