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Cette quasi immunité de la Ville-Haute est due bien certainement à ce que les eaux de boisson y sont prises très profondément (puits banal); en revan-

che les deux graves épidémies précitées correspondent sans doute à linfec-!

tion de ces eaux par une cause accidentelle, Pour celle de 1859 qui fit 339 cas et 45 décès, nous ne savons rien, si ce n’est qu’elle fut importée de Stenay parles dragons et qu'il fallut les éloigner; mais l'épidémie de 1875 nous est narrée par le M. Dr Coliez qui en fut témoin et son histoire est très instructive: on nous permettra de la citer en entier.

« L'épidémie dura de juillet 1875 à janvier 1876. Ici la cause de la contamination était évidemment dans les eaux des puits de la place et de la caserne d'infanterie, On prenait encore alors de l'eau au puits dit de Sainte-

Catherine, près de l'ancien pensionnat de Sainte-Chrétienne et de la caserne

d'artillerie: or, les personnes qui buvaient l’eau de ce puits ne furent pas atteintes, ce qui tient à ce que, par suite de inclinaison des couches, la contamination n’eut lieu que dans la partie inférieure de la ville. Une aprèsmidi de juillet, un orage violent, une vraie trombe d’eau, s’abattit sur la ville : l'eau tombait avec une telle violence qu’elle coulait sous la Porte de France ; les égouts ne suffirent plus et les fossés furent remplis jusqu’à 2 mètres de hauteur, Puis tout d’un coup, l'eau disparut brusquement dans une faille, en même temps que des sources apparurent momentanément dans la côte: cette fente existait déjà dans les fossés, mais elle était peu profonde et devait filtrer lentement, ce fut donc ce filtre qui creva subitement, Or, les eaux de l'orage avaient entrainé quantité de matières fécales, car les eaux des toitures, après avoir rempli les citernes, sont conduites dans les fosses d'aisances d’ailleurs peu étanches qui se remplirent ainsi et même débordèrent: en ville après l'orage, je sentis nettement l'odeur fécaloïde. Quelques jours après, la fièvre typhoïde apparut (il y eut 152 cas et 17 décès ?): la contamination de l’eau fut si bien la cause de l’épidémie qu’un de mes amis qui quitta Longwy le lendemain de l'orage pour retourner dans les Ardennes veut la fièvre en même temps que les premiers cas se montraierit à Longwy. »

Reste à parler de la garnison de Longwy : elle boit de l'eau de puits profonds semblables au puits de la place, et de plus en 1893 on a installé des filtres Chamberland ; malheureusement, les soldats ne hoivent-ils pas ailleurs, en ville et dans tous les villages voisins, de l’eau de puits contaminés où de citernes mal tenues? Cependant, la garnison n'est pas très fortement touchée depuis l'épidémie de 1875 (voir le tableau VIE). En 1882, 1883 el 1884, il y a pourtant une morbidité typhique militaire de 114,4, 11,7 et 13,3 p. 1.000, alors que la morbidité de la population civile est de 5, 7,8 et 9 p. 1.000 ; en 1886 et en 1891, il y a eu encore des poussées de 20 et de 27 cas militaires.

. ©) Groupe de l'extrémité Sud. — Nous trouvons encore quelques foyers au pied de la falaise bajocienne, qui contrastent avec la quasi-immunité de la plaine des marnes supraliasiques inférieures. Beuvezin et les trois Tramont furent assez fortement atteints en 1862; Crépey eut une violente épidémie en 1855 (170 cas et 23 décès dans les 6 derniers mois), mais ce village n'avait guère alors que des sources naissant dans son intérieur et en contrebas des maisons; Favières et Germiny sont plusieurs fois atteints enfin Selaincourt tient le premier rang (c'est presque de l’endémie depuis

1890), ce qui n’est pas étonnant puisqu'on signale «nettement des infiltra-

tions de purin dans les fontaines,