RÉACTION EXERCÉE SUR DES ROCHES

§4. — KAOLI?(.

D'après M. Domeyko, aux environs de la solfatare de Ghillan, au Ghili^ les eaux exercent une forte action sur le tra-

chyte qu'elles traversent; celui-ci, dépouillé de son alcali, se convertit en kaolin. Dans le même pays, dans la Cordillère de Coquimbo, M. Pissis cite les sources chaudes de la vallée del Toro qui attaquent la roche trachylique, en y creusant des cavités à la place des cristaux de feldspath.

A Saint-Paul, M. Velain a signalé la décomposition des roches volcaniques par les vapeurs acides et leur transformation en argiles.

§5. — CARBONATES

Les eaux chargées d'acide carbonique, qui sont si fréquentes, attaquent souvent les roches silicatées qu'elles traversent.

Agissant sur les minéraux sulfurés des filons, les eaux carboniquées produisent des carbonates, tels que la céruse et la calamine. Elles déterminent aussi, indirectement, par une décomposition ultérieure du carbonate de fer, la formation de limonite.

' MÎMion de Saint-Paul, p. 509.

SILICATES. 71

À la faveur du chlore qu'elle renferme, à Tétat d'acide chlorhydrique, Teau volcanique attaque les roches qu'elle rencontre et y forme des chlorures.

§7. — 8ILICC.

La décomposition des roches silicatées par des eaux volcaniques chargées d'acides sulfurique, chlorhydrique, carbonique ou autres, produit parfois la mise en liberté de l'acide silicique à l'état gélatineux ou à celui d'opale. C'est ce qui a lieu, d'après M. Velain, à l'Ile Saint-Paul, où les roches volcaniques décomposées abandonnent la silice ; on trouve dans ces roches toutes les variétés d'opale; quelquefois aussi la tridymite et la calcédoine.

§8. — SILICATES

Les boues rejetées abondamment par d'assez nombreux volcans paraissent dériver de la décomposition des laves par les vapeurs complexes qui les imprègnent, comme on vient de le voir pour Saint-Paul. Les éruptions boueuses et