PRÉAU COUVERT

(Play ground covered).

Les préaux couverts, ou mieux cours de récréation couvertes, ne sont guère que des abris couverts, mais libres, sur une ou plusieurs de leurs faces; ils ont des dimensions relativement restreintes, car on laisse les enfants constamment jouer en plein air, à moins de pluies violentes et continues.

Ces préaux ne servent qu'aux jeux, et ne sont pas, comme les nôtres, des vestiaires, des réfectoires, en même temps que des salles de propreté et de récréation. Comme les écoles anglaises sont très-souvent des fondations privées ayant leur administration propre et leurs fonds personnels, elles ne se trouvent pas toutes régies en certains côtés par les mêmes conditions ni les mêmes règles. C'est ainsi qu'en bien des cas les enfants sont nourris à l'école, aux frais de Técole, et y prennent gratuitement leur repas du milieu du jour ; un fourneau est à cet effet installé près de la grande salle d'assemblée et sert à préparer une soupe chaude, du thé, des aliments simples et substantiels que les enfants consomment assis à des tables dressées dans la grande salle. Cette organisation très-philanthropique est bien préférable aux conditions habituelles qui laissent l'enfant, dans une grande salle glaciale en hiver, manger debout des aliments froids et parfois, hélas! insuffisants, apportés de la maison paternelle. C'est surtout dans les écoles dites système prussien que cette combinaison de nourrir les enfants pendant

le jour est pratiquée avec le plus de succès ; dans celles dites système anglais, les enfants quittent souvent l'école au milieu du jour pour aller prendre leur repas dans leur famille.

' SALLES d'exercices.

C'est dans cette pièce qu'a lieu, comme nous l'avons dëjà dit, la réunion de tous les élèves d'une même divi-

sion, filles ou garçons, et parfois même de toute l'école, filles et garçons; ils se livrent là à des exercices intellectuels

et moraux, y reçoivent des leçons d'un égal intérêt pour tous, y écoutent des lectures, des instructions religieuses, professées par le head mas ter ou le révérend de la paroisse voisine.

Le système d'éducation en usage chez nos voisins laisse à la jeune fille, à quelque classe sociale qu elle appartienne, une très-grande liberté dans ses rapports avec les jeunes hommes ; cette facilité dans les relations commence dès le jeune âge : à certains jours on réunit donc dans la même salle les garçons et les filles, sans crainte, sans danger, et sans croire nécessaire de les séparer par une barrière au moins inutile.

Les salles d'assemblée, d'exercices, n'existent que dans les écoles système prussien ; elles occupent la hauteur de deux et trois étages, on leur donne souvent une apparence monumentale, on les décore et on s'efforce par leurs dispositions d'impressionner d'une façon agréable l'esprit et les yeux des enfants.

La figure 70 indique l'aspect qu'affectent quelques-unes de ces salles ^ .