HISTOIRE

A petite ville de Santo- Domingo de Silos est située dans la Vieille- Castille.à quarante-sept kilomètres de Burgos et à peu près à la même distance d'Osma. Il n'est pas aisé d'atteindre ce pîieblo éloigné de toute voie ferrée, et isolé au milieu de montagnes arides et sauvages. Le moyen régulier, celui du moins qu'emploient les rares visiteurs attirés par l'abbaye, est de suivre pendant cinq heures, en coche-correo ou diligence, la route qui va de Burgos à Covarrubias, et de gagner ensuite en voiture ou à mulet l'humble petite ville castillane. Bien humble en effet, bien misérable même elle apparaît au fond de la vallée. Tous ceux qui l'on visitée ont dû évidemment être déçus en l'apercevant, — déçus aussi en voyant l'église monastique

du XVI 11^ siècle et les grandes constructions sans caractère de l'abbaye bénédictine. Rien, à l'extérieur, ne fait supposer que cette abbaye renferme de merveilleux cloîtres romans. Tout ce qui peut attirer l'attention, lorsqu'on longe la rue conduisant au monastère est le grand mur crénelé du jardin des religieux ; et bientôt, on est en face dii portail aussi vilain que prétentieux qui décore la façade de l'ouest. C'est par cette porte que les visiteurs pénètrent d'ordinaire. Mais avant d'en franchir le seuil, ils peuvent légitimement désirer connaître l'histoire de l'abbaye. Cette histoire a été faite, et bien faite, par Doni M. Férotin ; nous la résumerons, en nous basant sur l'ouvrage de notre confrère (') ; nous mentionnerons en particulier tout ce qui peut aider à préciser les campagnes de construction de l'église et du monastère.

Alphonse de Carthagène, qui fut évêque de Burgos au XV*" siècle, a écrit quelque

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