LE PORTUGAL

Le Portugal est représenté par deux Assemblées qui constituent les Cortès portugaises, la Chambre des pairs et la Chambre des députés.

La Chambre des pairs est composée de 200 membres, tous nommés à vie par le roi, d'après la dernière revision constitutionnelle. La Chambre des pairs, indépendamment de ses pouvoirs législatifs, a les attributions d'une Haute Cour de justice.

Aux termes de la nouvelle loi électorale du 12 août 1901, lîi Chambre des députés comprend loo membres, dont 7 pour les colonies. Elle peut mettre en accusation les ministres et les traduire devant la Chambre des pairs. Les membres de la Chambre des députés sont élus pour trois ans et ne touchent aucune indemnité.

Pour Télectorat, ûxc à vingt et un ans, il est subordonné à la condition de savoir lire et écrire et au paiement d\m cens de 500 reis de contributions directes. Pour l'éligibilité, le cens s'élève à4Û0.00() reis ; mais les diplômes, fussent-ils ceux de l'enseignement secondaire, spécial ou professionnel, en tiennent lieu. Les fonctionnaires sont inéligibles dans les circonscriptions électorales où \\^ c^qyc^wI W.vwrs fonctions.

Les électeurs sowV v(iwci\s vi.\5. '^v^s^^ \\5. vl\^^\v^^ ^^îj?^

des assemblées primaires qui sont convoquées par décret du Gouvernement, et dont les présidents sont tirés publiquement au sort par le président du Tribunal, trois jours avant Télection qui a toujours lieu un dimanche. Les curés et recteurs des paroisses constituant l'Assemblée primaire assistent à l'élection pour constater l'identité des votants. Les électeurs sont appelés par paroisses, en commençant par les paroisses les plus éloignées, avec deux appels successifs. Le vote a lieu au scrutin secret, avec bulletin de papier blanc non transparent et sans aucune marque extérieure, remis au président de l'Assemblée électorale et déposé dans l'urne.

Le scrutin de liste, qui était antérieurement restreint aux villes de Lisbonne et de Porto, a été étendu à toutes les circonscriptions, sauf les colonies. Elles sont au nombre de 26, dont 4 pour les îles voisines du Portugal. Le scrutin de liste s'y combine avec la représentation proportionnelle, qui assure, d'une façon plus ou moins efficace, celle des minorités, en restreignant le vote des électeurs à quatre candidats dans les circonscriptions qui ont six députés à élire, et en diminuant d'un le nombre de ceux pour lesquels l'électeur peut voter, dans les circonscriptions qui élisent de cinq à trois députés *, de façon que tantôt deux sièges, tantôt un siège ne soient pas à la disposition de la majorité.

Les partis qui se divisent la Chambre des députés et qui s'y trouvent en lutte sont principalement les régénérateurs ou conservateurs et les progressistes

1 II n'y a pas de circonscriplion ç\\xv ^VX. 'a ^wvi. \s\av\!L^ ^^ trois députés.

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qui, dans la presse de Lisbonne et des proviBces, disposent d'nn grand nombre d^organes ; mais il y t place également pour d^autres fractions, telles que les indGpenda,nts, qui ont pour eux la qualité à défaut de la quantité. Quant aux républicains, s'ils se donnent beaucoup d'agitation au dehors, ils s'en tiennent le plus souvent à l'abstention électorale.

Les dernières élections qui viennent d'avoir liea ont donné aux régénérateurs^ avec 102 députés, une majorité de 50 voix en face de 37 progressistes et de 6 indépendants. Les régénérateurs conservent la possession du pouvoir avec le président du Conseil des ministres, M. Hintze Ribeiro, l'un des premiers orateurs de la Chambre. Avec les partis en présence, la Chambre des députés portugaise est souvent l'arène des passions politiques et religieuses qui s'y donnent libre cours.