MASSACRE DE FOULLON ET DE BERTIER

Le commissaire de police Carré et deux autres électeurs, Gorneau, levacher de la Térinière, étaient chargés d'aller apposer les scellés sur les papiers de Foullon. De Ruihière, commandant du guet était chargé de visiter la prison de l'Abbaye.

La question d'y faire transporter Foullon sur-le-champ fut mise en délibération.

«I A cet égard, il a élé dit que H. Foullon avait été nommé le 12 du présent mois adjoint au ministère de la guerre: que le l/i, on avait généralement répandu qu'il venait de mourir d*apoplexie; que, d'ailleurs, sa présence actuelle à l'Hôtel de Ville était maintenant répandue parmi le peuple, soit par les hommes de Viry, qui l'ont conduit à pied à Paris, et qui môme l'ont fort maltraité dans la route, soit par les citoyens qui l'ont vu chez H. Aclocque ou dans son trajet jusqu'à THôtel de Ville; qu'en conséquence, il y aurait danger évident pour sa personne à lui faire traverser Paris dans le moment d'une effervescence dont il était l'objet.

Cl Ainsi, pour éviter un éclat sans doute funeste et éloigner tout danger de la personne de M. Foullon, il a été arrêté qu'il serait conduit à l'abbaye Saint-Germain le plus secrètement possible, et à l'entrée de ia nuit.

« On a observé que iM. Bertier de Sauvigny y était attendu le soir, et que la prudence exigeait de ne pas faire amener M. Bertier dans un moment où, l'arrestation de M. Foullon, son beau-père, pouvait rassembler et animer le peuple.

« Sur cette observation, dont la sagesse a été généralement sentie, l'Assemblée a décidé qu'un ordre serait envoyé sur-le-champ à MM. Etienne de La Rivière et de La Presle d'arrêter au lieu même où

eet ordre les rencontrerait, et d'y attendre un ordre ultérieur

« L'Assemblée a fait part à M. de La Fayette de l'arrivée de Foullon et des Arrêtés qu'elle venait de prendre à son égard, en observant à BI. le commandant général que la prudence la plus sévère exigeait pendant le jour qu'aucun mouvement extraordinaire autour de THôtel de Ville n'indiquât la présence d'un prisonnier important; mais qu'à l'entrée de la nuit il voudrait bien donner des ordres pour qu'une escorte sûre pût accompagner H. Foullon jusqu'à l'abbaye Saint- Germain.

« H. le commandant général a promis de se conformer aux intentions de l'Assemblée. »

Le curé de Saint-Étienne-du-Mont, au nom d'une commission nommée la veille, rapportait que le lieutenant criminel instruisait « les prisonniers, qu'ils pouvaient se faire réclamer par leurs parents, et que, sur des ordres émanés des districts, il les rendrait à la liberté »; que le lieutenant civil, duquel dépendait la prison de la Force, était invité à suivre la même marche.

On délibérait en raison de « l'importance dont il était, surtout dans les circonstances présentes, d'environner le pouvoir exécutif de tout le respect dont il avait besoin pour se développer avec succès», sur la punition qui devait être infligée à la femme du boulanger Chevalier, qui s'était mise en rébellion contre une patrouille de Saint-Jacques-du

lîaut-Pas, à propos de la diminution du prix du pain, lorsque, <^ à midi, des cris tumultueux s élèvent de la place de THôlel-de- Ville; ia multitude attroupée demande avec fureur la mort de M. FouUod '>.

On dépêche vers La Fayette, qui visitait les districts. L'attroupement ne cesse d'augmenter ; « Tllôtel de Ville et sa garde sont menacés ». On fait descendre, avec le maire, Bailly, quinze ou vingt électeurs, les plus vénérables par leur crédit et par leur état, « MM. les curés, « pour porter à la foule des paroles de modération et de justice ». Le calme n'est rétabli qu'un instant, u attendu la foule innombrable et la grande effervescence des esprits w.

« En effet, quelques minutes après, les cris sont devenus plus effrayants et les efforts contre la garde de l'Hôtel de Ville plus sensibles...

« Des électeurs, en plus grand nombre, sont descendus sur la place, s'y sont dispersés... Ils ont rapporté presque tous que la multitude s'animait davantage par l'idée qu'on avait favorisé l'évasion de M. Foullon; qu'elle serait peut-être plus tranquille après Tavoir vu... Ce soupçon de l'évasion faisait éclater partout la menace de mettre le feu à l'ilôtel de Ville et d'immoler les électeurs eux-mêmes.

« Dans ce moment, l'effroi a saisi tous les membres de l'Assemblée. On savait que M. Foullon avait été conduit à l'Hôtel de Ville entre cinq et six heures du matin ; mais les membres du bureau de nuit, qui ravalent reçu, s'étaient retirés. On ne savait pas dans quel endroit de ^» i

THôtel de Ville il avait été déposé. Il était même possible que son éva ^

sion eût été favorisée à l'insu de l'Assemblée.

u Quelques électeurs s'étaient dispersés pour le chercher; on est S^s venu apprendre qu'il était dans la salle de la Reine avec quatre gardes «s ^ de la Ville.

(< Alors l'Assemblée a voulu tenter, s'il était possible, de calmer le ^^ 1

peuple, en lui donnant, comme il le demandait avec des cris effroya ^

blés, l'assurance que M. Foullon était dans l'Hôtel de Ville.

'( Elle a chargé MM. Baudouin, Charton et deux autres électeurs, .« de passer avec lui dans la salle de la Reine, de ne plus le quitter, etM de l'engager à se montrera Tune des fenêtres de cette salle qui donnent^* sur la place de l'Hôtel-de-Ville.

(t Les électeurs nommés ont exécuté cette commission. Le dômes —

tique de M. Foullon, saisi et amené avec lui, s'est jeté à leurs pieds, en^:^^ d leur exposant que, si son maître était coupable, lui il était très innocent. — Il les a conjurés de l'en séparer le plus tôt possible... Ce qui a été décidé...

« Cependant la vue de M. Foullon avait excité dans la place plusieurs cris de joie; on a cru avoir gagné quelque chose ; mais presque ^^ ^^ au même instant les barrières ont été brisées, les gardes enfoncés, et :^^^^ ia multitude a inondé les escaliers, la cour et la Grande Salle de l'Hôtel^ ^' de Ville... demandant Foullon à grands cris...

« Moreau de Saint-Méry, avec beaucoup de peine, a obtenu un^'^^^" inslant de silence... De la Poize, Osselin, ont parlé sur la nécessit©^^;^ d'une instruction et d'un jugement avant toute exécution... Un cri uni — -^versel s'est fait entendre : Ouijufjc tout de suite et pendu!

MASSACRE DE FOILLON ET DE BERTIEU. fyiS

« M. Osselin a observé que, pour juger, il fallait des juges, et il a proposé (le remettre le prisonnier entre les mains des juges ordinaires, en attendant que l'Assemblée nationale, comme elle Tannonrait, eut constitué un tribunal spécialement destiné à la poursuite des délits dont .M. Foullon était accusé.

ce Toutes les voix ont répondu : i\on, non ; juge tovt de suite et pendu ! a M. Osselin a continué, et dit que puisqu'on ne voulait pas des juges ordinaires, il était indispensable d'en nommer d'autres.

(( Dans la confusion des voix qui s'élevaient ensemble, on a cru comprendre que la multitude chargeait les électeurs du soin de les nommer eux-mêmes.

« M. Osselin a observé que les électeurs n'avaient aucun droit de créer des juges, et il a proposé à la multitude de les nommer elle- Tn6me. Cette proposition a été acceptée, et plusieurs voix ont nommé d^abord M. le curé de Saint-i^:tienne du Mont, M. le curé de Saint-André des Arcs.

u Ces nominations étaient interrompues par des cris furieux : Jugez donc!

« M. Osselin, toujours debout sur le bureau, a observé que deux ou trois juges n'étaient pas suffisants, et qu'il en fallait sept pour juger au criminel.

<( Plusieurs voix ont nommé M. Varangue, maître de pension ; ensuite M. Vcrgne, échevin ; ensuite M. Picard, juge auditeur; ensuite H. Magimel, ancien échevin.

« M. Osselin a observé encore qu'il fallait un greffier pour écrire le jugement, et toutes les voix ont crié : Vous, vous-même!

u II a observé qu'il fallait un procureur du Roi pour dénoncer le crime. Quelques voix ont crié : M. Duceyrier est-il là? D'autres ont répondu : Oui, oui! et toutes ensemble : Cest lui, procureur du !\oi !

i( M. Duveyrier a demandé de quel crime on accusait M. Foullon; et ceux qui étaient auprès de lui ont répondu : qu'il avait vnuUi rej-er le peuple; qu'/7 avait dit fjuil lui ferait manger de l'herbe; qu'il avait vtndu faire la banqueroute; qu'i/ était dans le projet; qa'il avait accapare les

blés!

(( MM. les curés nommés pour juger ont hasardé l'observation que

les lois de l'Église leur défendaient de juger à mort Le tumulte est

devenu excessif, des bras nus s'élevaient et faisaient signe de couper une tête. Les plus voisins portaient le poing sous le nez des électeurs, criant: Vous nous amusez, et le prisonnier s'échappe! On a été contraint, pour apaiser ce mouvement de rage, de proposer que quatre personnes de la multitude fussent commises à la garde de M. Foullon, en prêtant serment qu'il ne lui serait fait aucun mal.

(( Tous voulaient cet emploi. Quatre des plus voisins se sont montrés aux autres, ont prêté le serment demandé, et ont été introduits dans la salle oCi était M. Foullon.

« La multitude étant un pou plus calme, il a été possible de proposer le changement de MM. les curés; et, à la place du premier, le peuple a nommé M. Bailly, maire de la Ville, et M. de la Fayette à la place du second.

" On a remarqué que M. Bailly n'était point présent, et qu'il fallait l'aller chercher dans le Bureau des subsistances, où il était fort

occupé.

" La multitude n'a voulu souffrir aucun retard ; elle a nommé surle-champ, à sa place, M. Moreau de Saint-Méry.

0 Toutes ces lenteurs redoublaient l'impatience et l'agitation ; de sorte que, sur robservation nécessaire que M. de La Fayette et M. Quatremëre étaient absents, et qu'il fallait les attendre, ou nommer à leur place, toute la salle s*est émue d'une manière affreuse, et qu'on a crié de toutes parts : Nommez vite, nommez vous-mêmes!

(' On a été obligé de nommer, à la place de M. Quatremëre, M. Duport du Tertre.

u La fureur était parvenue au dernier degré; tons demandaient à grands cris qu'on amenât le prisonnier, pour qu'il fût jugé sur-lechamp en présence de TAssemblée.

V Après quelques lenteurs, dangereuses même pour les électeurs présents, on a exigé la promesse que le prisonnier ne serait exposé à aucun mauvais traitement

u M. Foullon a été amené La multitude elle-même a placé une

chaise sur une petite table devant le bureau de l'Assemblée et à contraint M. Foullon à s'y asseoir

(( Il ne restait plus aucun moyen de suspendre la colère impatiente et frémissante de la multitude, lorsque des cris redoublés ont annoncé

M. le marquis de La Fayette A son aspect, le silence le plus profond

a succédé au tumulte. Il a parlé pendant une demi-heure

u Je suis connu de vous tous, leur disait-il ; vous m'avez « nommé pour votre général; et ce choix, qui m'honore, m'im- < pose le devoir de vous parler avec la liberté et la franchise qui font M la base de mon caractère. Vous voulez faire périr sans jugement u cet homme qui est devant vous. C'est une injustice qui vous désho- 0 norcrait, qui me flétrirait moi-môme, qui flétrirait tous les efforts « que j'ai faits en faveur de la liberté, si j'étais assez faible pour la per- « mettre; je ne la permettrai pas, cette injustice. Mais je suis bien loin 0 de prétendre le sauver, s'il est coupable ; je veux seulement que « l'Arrêté de l'Assemblée soit exécuté, et que cet homme soit conduit '< en prison pour être jugé par le tribunal que la \ation indiquera. Je (• veux que la loi soit respectée, la loi sans laquelle il n'est point de u liberté, la loi sans le secours de laquelle je n'aurais point contribué *• à la révolution du nouveau monde, et sans laquelle je ne contribueu rai pas à la révolution qui se prépare. Ce que je dis, en faveur des « formes et de la loi, ne doit pas être interprété en faveur de M. Foul- « Ion. Je ne suis pas suspect à son égard ; et peut-être même la maa nièrc dont je me suis exprimé sur son compte dans plusieurs occa- •< sions suffirait seule pour m'interdire le droit de le juger. Mais plus « il est présumé coupable, plus il est important que les formes s'obser- H vent à son égard, soit pour rendre sa punition plus éclatante, soit <c pour rinterroger légalement, et avoir de sa bouche la révélation de u ses complices. Ainsi, je vais ordonner qu'il soit conduit dans les pri- « sons de l'abbaye Saint-Germain. »