COMPOSITION DE LA PARTIE ORGANIQUE DES VÉGÉTAUX

La partie organique des végétaux n’est composée ordinairement que de quatre corps simples qui sont le carbone, l'hydrogène, l’oxigène et l'azote, quoiqu'une partie des matières organiques ne renferme que les trois premiers, tel que le sucre, l’amidon et l'huile,

Le Carbone est un corps très répandu dans la nature et qui existe dans toutes les matières végé: tales et animales, uni avec d’autres corps. Libre, le carbone est solide, noir, sue le diamant), sans odeur ni goût. : Il forme en trèés-grande partie le charbon de bois (qui a la propriété d’absorber plusieurs fois son volume de gaz), la partie solide des arbres et des végétaux, le coke etc., etc.

Pour l’extraire des matières organiques, il suffit de les faire brûler imparfaitement en les séparant autant que possible.du contact de l'air; la substance qui reste est presqu'entièrement composée du carbone que contenaient ces matières... : |

L'Hydrogène. est un gaz, c'est-à-dire une espèce d'air, 14 fois plus léger que l'air. iui-même; on s’en sert pour gonfler les ballons. Il ‘est impropre à la respiration, mais dans l'air il s’'enflamme au.contact d’une bougie et brûle. C'est le gaz d'éclairage tiré de la houïlle (charbon de terre) du bois, de l'huile, de la résine, du süif.. Combiné avec le carbone 1l forme le grison des houllières. Uni avec l’oxigène dans la ROROrOn. de,sept parties d'oxigène et d’une, partie

hydrogène, il. orme . l'eau et c'est. .sous cette forme qu'il.est absorbé par les végétaux. s1tè

L'oxigène est aussi un gaz invisible sans goût ni odeur. C'est par lui que les corps peuvent brûler dans l’air, que les animaux peuvent respirer ; sans lui, il ne pourrait y avoir de feu ni de vie animale. Il forme un cinquième de l’air atmosphérique. Dans son union avec les métaux, il forme les oxides, les alcalis. Uni en grande abondance avec d’autres substances, il constitue les acides.

L'azote est encore un gaz existant dans l'air don+ ilforme les quatre cinquième. Ilse distingue de l'oxigène en ce qu'il éteint les corps qui ‘brûlent et ne peut être lui-même enflammé. Sa présence se manifeste ordinairement dans: les substances organiques qui en contiennent, tel que la chair des ‘animaux, les végétaux etc. par l'odeur fétide et dégoûtante que ces substances exhalent lors de leur putréfaction. L’azote abonde dans les herbes mûres et principalement dans les graines, les pois, les fèves etc., etc. si"

Ces quatre corps simples qui constitusnt le plus souvent à eux seuls la partie organique des plantes, forment en s’unissant entr'eux, divers Corps composés dont les plus utiles: à la nutrition et au dévéloppement des végétaux, sont l'air formé d’oxigène

uni avec de l'hydrogène ; l'ammoniaque formé |

d'azote uni avec l'hydrogène ; l'acide carbonique formé de carbone uni avec l’oxigène. dub

Or ces quatre corps composés, l'as, l’eau l’ammoniaque et l'acide carbonique, sont ceux qui, absorbés

par les feuilles et les racines des plantes, se combinent |

entr’eux de manière à constituer presqu’entièrement

la partie organique des végétaux. qe

“De même que la terre, l'air est aussi un vaste re-

. servoir où sont contenus plusieurs corps qui lui sont étrangers, tels que l'acide carbonique, l'eau à l'état de

et vég

D'AGRIOULTURE, 7

vapeur, l'ammoniaque, l’acide nitrique (formé d'azote et d'oxigène), des particules très-divisées de matière

végétale et animale, des particules salines, etc. etc. ,