limon rouge reposant sur un gravier de base
4. Sur le fond se trouvaient de gros blocs anguleux de la roche encaissante, cimentés de terre rouge.
Adams remarque que toutes les pierres du gisement sont uniquement dérivées de la roche encaissante (calcaire à Globigérines) et que, comme il en est de même dans tous les autres dépôts fossilifères qu’il a observés, Zebbug, Mahglak, Micabba, il faut en conclure que les circonstances géographiques d'alors différaient peu des circonstances ectuelles. D’après Cooke (x) cepen-
(1) CookE (H.). On the occurence of a black Limestone in the strata of the Maltese Islands (Geol. Magaz., 15, déc LT EX 1802, P. 301-304).
dant, elles comprenaient aussi des blocs de calcaire corallien inférieur, notamment sous forme de ses inclusions noires, calcaire qui existe à peu de distance, mais naturellement à une altitude moindre. Si l'observation de Cooke est exacte, ce que je n'ai pu vérifier, elle n’est, en tous cas, d'aucune signification en ce qui concerne l’âge du gisement.
Bien que les fouilles pratiquées sur le flanc sud-est du gisement n'aient intéressé qu'un espace de 2M,50 de long, Leith Adams a recueilli des restes d'Éléphants appartenant à plus de vingt individus. Des squelettes entiers, y compris les crânes, étaient représentés, mais complètement brisés et impossibles à extraire. Il s’y trouvait également des squelettes de Myoxus melitensis ainsi que des os de grands Oiseaux, d’une Tortue d’eau douce de grande taille, d’un grand Lézard, et des coquilles terrestres. De même qu’à Mnaidra Gap, tous les os étaient entourés d’une croûte stalagmitique.
Mahglak Cave (Crendi). — Ce gisement, ainsi que Middle Cave et Mnaidra Gap, se trouvait au bord du plateau qui domine la péninsule de Hamriah, déjà citée, plateau qui supporte, une centaine de mètres en amont, les ruines préhistoriques de Mnaïdra.
Mahglak Cave, située à environ 85 mètres d'altitude, était une chambre souterraine d'environ 9 mètres de long sur 1M,80 de large et autant de haut, s’ouvrant sur une étroite plate-forme large d’une vingtaine de mètres, où se poursuivait le dépôt. Découverte par la destruction du toit, au cours de l’exploitation en carrière du calcaire corallien inférieur, exploitation qui se poursuit aujourd'hui dans le voisinage, elle était presque complètement détruite quand Spratt (1867) puis Leith Adams la visitèrent. Cependant, par l'examen des lambeaux du remplissage qui subsistaient encore sur les parois vers l’entrée et par comparaison avec la gangue des fossiles qui en provenaient, ces auteurs crurent pouvoir en donner, chacun de leur côté, la stratigraphie suivante :
1. Calcaire pulvérulent recouvert d’une croûte stalagmitique. Coquilles actuelles, surtout des Helix, restes de Myoxus melitensis et d’'Oiseaux. 0M,60.
2. Lit stalagmitique assez épais avec les mêmes fossiles, très abondants.
3. Conglomérat ossifère formé de pierres érodées, enchâscées dans une argile durcie, rouge ou bleue (celle-ci sans doute au fond), avec alternances de stalagmite. Des restes d'Hippopotames, intéressant plus de trente individus et en excellent état de conservation en ce qui concerne les molaires, mais rien qu’une dent d'Éléphant au contraire très roulée, furent reconnus par Adams soit dans les lambeaux de couche encore en place ou les morceaux de brèche tombés sur les pentes, soit parmi les pièces recueillies par les collectionneurs. Ni Rongeurs, ni coquilles. Adams croyait que ce niveau avait été chassé dans la grotte par les eaux sauvages.
IL,//ensemble de ce remplissage montait jusqu’au plafond
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Middle Cave. — 90 mètres plus à l’Est se trouvait Middle Cave, dans une situation très analogue. C'était une cavité du même type, également ouverte sur le flanc de la falaise par une étroite issue en partie obstruée de terre rougeâtre, et par où pénétra son premier explorateur, Ieith Adams.
En voici la stratigraphie :
