CHAPITRE V

De la conduite à tenir.

Puisque nous connaissons maintenant les troubles auxquels sont exposés les nourrices et nourrissons sous l'influence des émotions morales, il nous reste à déterminer la conduite à tenir du médecin devant les différents cas qu'il peut rencontrer dans sa pratique. Nous ne croyons pas devoir insister outre mesure sur les instructions minutieuses que donnaient les anciens auteurs aux femmes qui allaitent et qui sufliraient à remplir plus d'une page.

Pendant l'allaitement, on doit entourer les nourrices de tout le calme désirable : leur prodiguer tous les soins physiques et moraux que réclame leur état. Mais de leur côté, il faut aussi qu’elles se surveillent : que les irascibles s'efforcent de dompter leur caractère emporté ; les nerveuses de calmer leurs nerfs; les passionnées de tempérer leurs ardeurs. À ce propos, Ga-

Dupsre

lien a écrit une phrase que nous ne traduirons pas en français de peur que les fémmes ne manquent de respect à sa mémoire : À venere omnino omnes mulieres quæ pueros lactant abstinere jubeo. |

Nous ne serons pas aussi sévères que le célèbre médecin, sachant que l'excès nuit en toute chose et qu'il faut être sage avec sobriété selon le mot de Saint-Paul.

Mais à vrai dire, tous ces conseils, si bons soient-ils, sont plus faciles à donner, qu'à mettre en pratique, car la nature a ses droits ; il faut compter avec les circonstances de la vie et une femme n’abdique pas son caractère si aisément. L'’allaitement peut donc être troublé dans son cours régulier et on demande au médecin ce qu'il faut faire en présence d’une diminution de secrétion lactée, ou d'altération de la santé de l’enfant.

Dans le cas d'insuffisance de la sécrétion lactée «on ne doit pas se hâter d'affirmer, dit M. le professeur Budin, qu’une femme n’aura pas assez de lait et pour cette raison donner à l’enfant une nourrice mercenaire ou le mettre à l'allaitement artificiel ». Tout au contraire, on peut espérer qu'avec le calme réapparaîtra le lait aussi abondant qu'avant la crise morale. Mais pour cela 1l faut l'aider et le meilleur stimulant de la fonction mammaire pour ne pas dire le seul est certainement la succion. Si l'enfant est nouveau-né, ou à plus forte raison s’il est débile, il y aura grand avantage à faire téter la mère toutes les deux heures par un

OP

nourrisson gros et bien portant. Avec cela, 1l faut instituer un régime fortifiant et le plus souvent après quelques jours on aura raison de cette typogalactie. Nous ne dirons rien des prétendus galactagogues : le grand nombre de préparations qui jouissent à tour de rôle de la faveur du public, témoigne de leur peu d’efficacité. Si le lait reste peu abondant,;sil faut recourir à défaut d’une remplaçante à l’allaitement mixte, c'està-dire que la mère donnera ce qu'elle pourra et on complètera les tétées par du lait stérilisé mis en petites bouteilles, suivant la méthode adoptée par M. le professeur Budin.

Quand la santé du nourrisson est en jeu, le médecin doit agir différemment suivant les cas. Une émotion vive survient-elle chez une nourrice d’un caractère habituellement calme amenant des troubles digestifs ou quelques légères convulsions, on se contente de surveiller de plus près l'allaitement, de régler minutieusement l'heure des tétées, leur durée et la quantité des prises du lait, Si les troubles sont plus graves, surtout s’il y à de la diarrhée verte, il faut ordonner pendant 24 ou 48 heures la diète hydrique, au bout desquelles on redonnera du lait progressivement,

Mieux vaut au contraire suspendre l'allaitement maternel quand la nourrice est d’un tempérament nerveux, irritable, se mettant en colère pour les motifs les plus

futiles, exposant ainsi son nourrisson à des dérangements continuels.

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