Ibid., Q

La Russie manifestait, le même jour, son désir de voir internationaliser la question austro-serbe, même en dehors de sa propre intervention ^ Il faut ajouter que ses conseils de modération furent appuyés à Belgrade par les représentants de la France, de l'Angleterre et de l'Italie -.

§ III. — LA RÉPONSE DE LA SERBIE ET LA RUPTURE DES RELATIONS AUSTRO-SERBES.

La réponse de la Serbie témoigne que ces conseils avaient été bien accueillis. Le gouvernement serbe affirmait que « depuis le 18 mars 1889, aucune tentative n'avait été faite tant de la part des gouvernements serbes que de leurs organes, dans le but de changer

1. Le 25 juillet, le ministre des Affaires étrangères de Russie déclarait qu'il « aimerait voir placer la question sur une base internationale, car les engagements pris par la Serbie en 1909, auxquels il est fait allusion dans l'ultimatum autrichien, ont été donnés, non pas à l'Autriche, mais aux Puissances. Si la Serbie faisait appel aux Puissances, la Russie serait toute prête à se tenir à l'écart et à laisser la question entre les mains de l'Angleterre, la France, l'Allemagne et l'Italie. » « La Russie ne saurait permettre à l'Autriche d'écraser la Serbie et de devenir la Puissance prépondérante dans les Balkans; et si la Russie se voit assurée de l'appui de la France, elle ne reculera pas devant les risques de la guerre. » {Livre Blanc anglais, n" 17.)

2. Le 25 juillet, l'ambassadeur de la Grande-Bretagne à Paris télégraphiait à Sir Edward Grey que le gouvernement français, avait, par l'intermédiaire du ministre de Serbie à Paris, donné à la Serbie un conseil analogue à celui du gouvernement anglais {Livre Blanc anglais, n" 15.) Or, le 24 juillet Sir Edward Grey avait télégraphié à son représentant à Belgrade : « La Serbie devait promettre que s'il est établi que des fonctionnaires serbes, quelque subalternes qu'ils puissent être, furent complices de l'assassinat de l'archiduc à Sarajevo, elle donnera à l'Autriche la plus complète satisfaction. Elle devait certainement exprimer de la sympathie et du regret. Pour le reste, le gouvernement serbe doit répondre aux demandes autrichiennes selon son appréciation des intérêts de la Serbie. » (Ibld., n° 12.)

l'état de choses politique et juridique créé en Bosnie et Herzégovine »; que la Serbie avait en maintes circonstances, « donné des preuves de sa politique pacifique et modérée pendant la durée de la crise balkanique » ; que le gouvernement serbe ne pouvait pas « être rendu responsable pour les manifestations d'un caractère privé »; que le gouvernement serbe « se rendant au désir du gouvernement impérial et royal (austro-hongrois) était disposé à remettre au tribunal tout sujet serbe, sans égard à sa situation et à son rang, pour la complicité duquel, dans le crime de Sarajevo, des preuves lui seraient fournies, et spécialement à faire publier à la première page du journal officiel en date du 13 (26) juillet, renonciation suivante : « Le gouvernement royal de (c Serbie condamne toute propagande qui serait dirigée (c contre l'Autriche- Hongrie, c'est-à-dire l'ensemble des (( tendances qui aspirent en dernier lieu à détacher de la (c monarchie austro-hongroise des territoires qui en font « partie, et il déplore sincèrement les conséquences « funestes de ces agissements criminels. Le gouverne- « ment royal regrette que certains officiers et fonction- « naires serbes aient participé, d'après la communication « du gouvernement royal et impérial, à la propagande <( sus-raentionnée, et compromis par là les relations de <( bon voisinage auxquelles le gouvernement royal serbe « était solennellement engagé par sa déclaration du « 3 mars 1909. Le gouvernement royal qui désapprouve « et répudie toute idée ou tentative d'une immixtion « dans les destinées des habitants de quelque partie de « rAutriche-Hongriequecesoit, considère de son devoir « d'avertir formellement les officiers et fonctionnaires « et toute la population du royaume que, dorénavant, il « procédera avec la dernière rigueur contre les personnes « qui se rendraient coupables de pareils agissements, « qu'il mettra tous ses efforts à prévenir et à réprimer. » Le gouvernement serbe s'engageait à porter cette « énonciation à la connaissance de l'armée royale par

un ordre du jour, au nom de Sa Majesté le roi « et à la faire publier « dans le prochain bulletin officiel de l'armée ».

Le gouvernement serbe s'engageait en outre : à présenter à la Skoupchtina une disposition de loi sur la presse punissant « de la manière la plus sévère la provocation à la haine et au mépris de la monarchie autrohongroise » ainsi que « toute publication dont la tendance générale serait dirigée contre l'intégrité territoriale de FAutriche-Hongrie »; à « dissoudre la société Narodna Obrana et toute autre société qui agirait contre l'Autriche-Hongrie )> ; à « éliminer sans délai de l'instruction publique en Serbie tout ce qui sert ou pourrait servir à fomenter la propagande contre l'Autriche-Hongrie » ; à « éloigner du service militaire ceux pour qui l'enquête judiciaire aura prouvé qu'ils sont coupables d'actes dirigés contre l'intégrité du territoire de la monarchie austro-hongroise «; à « accepter sur son territoire la collaboration des organes du gouverment impérial et royal en tant que cette collaboration répondrait aux principes du droit international et à la procédure criminelle ainsi qu'aux bons rapports de voisinage »; à « ouvrir une enquête contre tous ceux qui sont ou qui, éventuellement, auraient été mêlés au complot du 15 juin, et qui se trouveraient sur le territoire du royaume. Quant à la participation à cette enquête des agents ou autorités austro-hongrois qui seraient délégués à cet effet par le gouvernement impérial ou royal, le gouvernement royal ne peut pas l'accepter, car ce serait une violation de la Constitution et de la loi sur la procédure criminelle ; cependant, dans des cas concrets des communications sur les résultats de l'instruction en question pourraient être données aux agents austro- hongrois « ; à « renforcer et étendre les mesures prises pour empêcher le trafic illicite d'armes et d'explosifs à travers la frontière » et à « punir sévèrement les fonctionnaires des frontières

sur la ligne Schabatz-Loznitza, qui ont manqué à leur devoir et laissé passer les auteurs du crime de Sarajevo «; à « donner des explications sur les propos que ses fonctionnaires, tant en Serbie qu'à l'étranger, ont eu après l'attentat dans des entrevues et qui d'après l'affirmation du gouvernement impérial et royal, ont été hostiles envers la monarchie, dès que le gouvernement impérial et royal lui aura communiqué les passages en question de ces propos, et dès qu'il aura démontré que les propos employés ont, en effet, été tenus par les dits fonctionnaires, quoique le gouvernement royal lui-même aura soin de recueillir des preuves et convictions »•, à « informer le gouvernement impérial et royal de l'exécution des mesures comprises dans les points précédents aussitôt que chaque mesure aura été ordonnée et exécutée ».

Le gouvernement serbe déclarait, enfin, être « prêt comme toujours d'accepter une entente pacifique, soit en remettant cette question à la décision du tribunal international de la Haye, soit aux grandes puissances qui ont pris part à l'élaboration de la déclaration que le gouvernement serbe a faite le 18 (31) mars 1909 )>.

La Serbie, en somme, s'inclinait devant toutes les exigences du gouvernement austro-hongrois; elle ne faisait de réserves qu'au sujet de celles qui auraient porté atteinte à son indépendance d'État autonome reconnu tel par toutes les puissances.

Le gouvernement serbe exposait, dans un communiqué officiel, de la manière suivante, les conditions dans lesquelles cette note avait été remise au représentant de l'Autriche-Hongrie à Belgrade : « Aujourd'hui, à 5 h. 45, le gouvernement serbe a remis sa réponse à la note austro-hongroise. Le ministre d'Autriche-Hongrie, en recevant cette réponse a déclaré qu'il devait la comparer aux instructions qu'il avait reçues de son gouvernement et qu'aussitôt après il donnerait une réponse définitive.

j.-L. DE LANESSAN. — Les eiTip. germ. *"

« Peu après, le ministre austro-hongrois s'est rendu au ministère des Affaires étrangères et a déclaré qu'il ne pouvait pas se montrer satisfait de la réponse du gouvernement serbe, et qu'il quittait le soir même Belgrade, avec le personnel de sa légation.

<c II a terminé en disant que les relations diplomatiques devaient être considérées comme entièrement rompues entre la Serbie et rAutriche-Hongrie. «

Les motifs pour lesquels le gouvernement austro-hongrois repoussait la réponse de la Serbie furent exposés dans une note communiquée officiellement à la presse, où il était dit que la « réponse serbe était dépourvue de sincérité », que «les concessions faites n'avaient aucune importance », que « le gouvernement serbe n'avait pas l'intention sérieuse de mettre fin » aux menées hostiles à l'Autriche, que a la proposition de saisir le tribunal de la Haye était « inacceptable », parce que « plusieurs heures avant la remise de la réponse... la mobilisation de l'armée serbe avait déjà eu lieu », etc. Toute la déloyauté habituelle de la diplomatie austro-hongroise se trouvait condensée dans cette note où le gouvernement de Vienne ne donnait en somme qu'un seul argument, à savoir qu'il doutait de la sincérité des intentions'et des engagements du gouvernement serbe.

g JV, — l'impression en EUROPE.

Cependant, en Angleterre, en Serbie, en France, en Russie même, la presse croyait à la possibilité d'éviter la guerre entre l'Autriche et la Serbie. Le Times du 27 iuillet exprimait l'opinion répandue dans ces pays lorsqu'il disait : « La Serbie, semble-t-il, a accepté en substance pour ainsi dire presque toutes les demandes très rigoureuses qui lui ont été adressées. L'Autriche- Honorie veut-elle fermer la porte aux négociations sans tenii° compte des conséquences très probables qui en résulteraient pour elle et pour l'Europe? Nous conti-

nuerons à ne pas le croire, aussi longtemps que le sabre n'aura pas élé tiré du fourreau. »

Le grand journal de Londres insistait ensuite sur les sentiments pacifiques de la Russie, de la France et de l'Angleterre et sur leur désir de voir le conflit apaisé par un accord entre l'Autriche et la Serbie; mais afin que l'Autriche et l'Allemagne fussent nettement informées des dispositions de la Grande-Bretagne, il affirmait la fidélité de cette dernière à ses ententes et amitiés. « La paix, disait-il, est, en réalité, le premier intérêt de l'Entente et le premier intérêt de l'Angleterre. Aussi bien l'une que l'autre n'épargneront aucun effort pour la conserver, mais tous les pians qui pourraient être basés sur la supposition que la politique de l'une ou de l'autre s'est modifiée ou est susceptible de se modifier sont condamnés à échouer. Nos amitiés sont fermes. Nous nous attacherons à cette tâche (maintenir la paix) avant toutes choses, mais, si dans certains milieux se manifeste le désir de mettre à l'épreuve notre fidélité à un principe touchant à la base de notre amitié et qui garantit l'équilibre des forces en Europe, on ne nous trouvera pas moins prêts et moins décidés à les défendre avec toute la force de l'empire. Voilà comment nous concevons ce que nous impose notre intérêt, notre devoir et notre honneur. L'Angleterre n'hésitera pas à faire ce qu'elle doit. »

L'Italie était intervenue à Belgrade, dès le début, pour ic recommander la modération, le calme et des décisions prudentes », affirmait La Tribuna du 24 juillet. Deux jours plus tard, on télégraphiait de Rome à Paris ^ : « L'Italie qui n'a pas été prévenue d'avance de la démarche que l'Autriche allait faire à Belgrade et qui n'a eu partant aucune influence dans l'attitude étrangement intransi- 2;eante de son alliée, n'a pas eu à prendre d'engagement spécial vis-à-vis de l'Autriche. Son action dans ces pre-