XVI. — LA MOBILISATION ALLEMANDE ET LA MOBILISATION FRANÇAISE

Le même jour (1" août) l'ambassadeur d'Angleterre à Berlin télégraphiait à sir Edward Grey : « Il vient dètre donné des ordres pour la mobilisation générale de la Hotte et de Tarmée. La date du premier jour de la mobilisation est le 2 août *. »

Le gouvernement russe nous ayant informé en même temps de cette mobilisation générale de l'Allemagne, notre ministre des Affaires étrangères, président du conseil des ministres, fit appeler le 1" août, à cinq heures et demie, l'ambassadeur d'Allemagne à Paris et lui dit tout d'abord : « Vous mobilisez, nous le savons. » L'ambassadeur gardant le silence, M. Viviani ajouta : « Celte attitude de votre gouvernement nous a dicté la nôtre. Nous avons été obligés de prendre des précautions analogues aux vôtres. Nos dispositions pacifiques demeurent entières : nous voulons la paix et la meilleure preuve que je puis vous en donner, c'est qu'à l'heure présente le parlement français n'est pas convoqué, ce que nous serions constitutionnellement obligés de faire si nos intentions n'étaient pas pacifiques. » L'ambassadeur d'Allemagne ayant fait observer que des incidents de frontières pourraient se produire, M. Viviani lui répondit fort justement : « Comment supposer qu'ils viennent du côté français? Il n'est pas un de nos régiments que nous n'ayons maintenu par précaution à 10 kilomètres de la frontière quand les troupes allemandes sont au pied du poteau frontière. »

Cependant, au moment même où il préparait l'ordre de mobilisation générale, le gouvernement français s'efforçait encore, comme ceux de Russie et d'Angleterre, de maintenir la paix. Le 2 août, l'ambassadeur