KipdE, bec crochu

de celles des Galeus actuels qu'elle a été quelquefois inscrite sous le môme nom générique.

Il serait intéressant de voir comment les dents de poissons cartilagineux sont devenues minces, coupantes, pointues à mesure que les animaux mangés par eux ont perdu leurs enveloppes osseuses dures pour prendre une peau molle. Il est probable que la transition a été faite par les genres secondaires de la famille des hybodontes : YAcrodus*^ qui se rapproche des Asteracanthus à dents en pavé, le Palœospinax, VHybodus* et le Synechodus ', qui se rapprochent des squales à dents coupantes. La figure 250 montre combien dans une même espèce

FiG. 250. — Diverses dents à'Hybodus plicaliliéy grandeur naturelle. — Nuschelkalk de Bayreuth. Collection du Muséum.

les pointes des dents sont variables. M. le D' Sauvage*, qui a fait une étude approfondie des poissons fossiles, s'est exprimé ainsi : « En passant par les hybodontes qui ne sont que des squales dont les dents commencent à s'élargir^ on a toutes les transitions entre les squalidiens à dents étroites et élancées et les cestracionles pourvus de larges plaques palatales composées de dents soudées en pavés, »

Poissons osseux dipnoés. — La sous-classe des poissons osseux comprend un groupe très intéressant pour les naturalistes qui étudient les enchaînements du monde animal; c'est le groupe des dipnoés. Tandis que plusieurs batraciens ont, à leur début, des branchies pour respirer dans l'eau, et ensuite, à

i. "Axpa, pointe; o2où;, dent.