ACTE II, SCÈNE I

Je suis plus roi que lui, sans l’avoir détrôné.

Je lirai dans son cœur s’il doit mourir ou vivre ; Mais réduit à frapper , d’un seul je me délivre ;

Ils sont deux, et lui mort , vive Richard!... lequel? Se levant.

Je suis Richard aussi. — Sans respect pour l’autel ; Courons chercher ma proie au fond du sanctuaire ; Osons l’en arracher ; Dieu me laissera faire.

Retombant assis.

Mais ses prêtres!... Cédons à la nécessité :

Flattons en l’implorant leur sainte humilité.

Pour monter jusqu’au faîte il faut savoir descendre, Et mendier bien bas ce qu’on n’ose pas prendre.

11 se lève de nouveau.

Quant à vous Buckingham , mon bon , mon noble

[ ami ,

Vous avez reculé ; c’est trahir à demi.

Vous êtes grand railleur , milord ; mais je parie Que vous ne rirez pas de ma plaisanterie.

Appelant. A un officier de la Tour.

Quelqu’un! —'Ce prisonnier délivré par mes soins,

L’officier sort.

Qu’il vienne. — Sur son bras puis-je compter au

[ moins ?

Je l’espère ; et malheur au scrupuleux complice , Qui me donne un conseil quand je veux un service!

C’est sa faute après tout : plus infirme d’esprit , Plus bourgeois par le cœur que les sots dont il rit, A frapper terre à terre aisément on l’amènp ;

Mais il en reste là : pauvre nature humaine !

Pas un homme complet , pas un seul !... c’est pitié : En vertu comme en vice ils font tout à moitié.

Voyant entrer Tyrrel.

Jugeons de celui-ci.