PLANCHE III

Fig. i. Cerveau « Mongol » (d’après un dessin à la plume).

Fig. 2» PORENCÉPHALIE.

Class ification -pathologique .

de surface et 1/4 de pouce d’épaisseur à la base. Ce lobule lilliputien avait cependant l’apparence et la structure laminée normale, La tente du cervelet n’était indiquée que par quelques fibres transversales. Sauf le cervelet et ses pédoncules, le reste de l’encéphale (qui pesait 42 onces) et les nerfs crâniens semblaient normaux. Dans ce cas, il existait une faiblesse physique considérable et la jeune hile souffrait d’une maladie chronique (phtisie), mais sa démarche ne dénotait pas du tout une lésion cérébelleuse.

Les cas d’hydrocéphalie congénitale ne

sont pas rares parmi les formes de défectuosité mentale. Cependant il est certain que cette affection peut être aussi non congénitale. Beaucoup de degrés différents d’affaiblissement mental se rencontrent dans ces cas, et il est remarquable qu’une certaine somme d’intelligence peut subsister malgré la grande quantité de liquide cérébral, comme dans ce cas d’une jeune hile de onze ans qui n’était que légèrement imbécile et qui continua à parler raisonnablement jusqu’à une heure avant sa mort, alors qu’on trouva que son grand crâne globuleux (1) contenait 20 onces de liquide pour 36 de matière cérébrale. Dans d’autres cas, il se produit de la névrite optique et des signes de compression; des convulsions précèdent la mort. En règle générale, ce n’est que lorsque les symptômes

(1) Voir pi. I, fig. 3.

aigus se sont apaisés que les méthodes d’éducation sont possibles. La planche IV, figure 2, représente un jeune hydrocéphale dont la circonférence de la tête mesure 23 pouces et dont la principale défectuosité était l’imbécillité morale.

Un autre type congénital fréquent se rencontre chez environ 5 % d’enfants arriérés à un degré plus ou moins marqué ; c’est celui qui a été appelé Mongol ou ICafmuk, à cause de la ressemblance de la physionomie avec celle des individus de ces races. Dans ce cas, le crâne a la forme d’un ovoïde court (i); les diamètres transverse et longitudinal ont à peu près les mêmes dimensions et il y a une tendance au parallélisme des plans occipital et frontal. Les enfants de ce type ont l’épiderme épais, sinon mrfuracé, beaucoup ont des paupières malades, quelques-uns ont des fissures labiales, mais une des plus remarquables particularités est I état de la langue, qui présente des sillons transversaux et des papilles hypertrophiées (2). Beaucoup d entre eux ont des yeux taillés en amande et placés obliquement, et ce caractère, avec le nez aplati, les cheveux raides et durs, leur donne 1 aspect a Mongol », d’où dérive leur nom. Les mains sont généralement larges et les doigts courts; le petit doigt est souvent recourbé; les pieds aussi sont lourds et grossiers. Il 3^ a des

(1) Voir pi. I, fig. 2.

(2) Voir pi. V, %. 1.

Classification pathologique .

raisons de croire que ce sont des enfants non complètement développés et que leur aspect particulier est réellement celui d'une phase de la vie fœtale. Des défectuosités dans la « force procréatrice » peuvent être remarquées chez les parents de ces enfants ; la constitution de la mère est souvent mauvaise et elle est souvent atteinte de faiblesse générale et de dépression mentale ; il est remarquable qu’à peu près la moitié de ces enfants sont les derniers-nés d'une nombreuse famille, quand le pouvoir procréateur est à son déclin. Beaucoup d'entre eux proviennent de familles phtisiques; et la majorité meurt, avant d’avoir atteint l’âge adulte, d’une affection tuberculeuse. Chez les enfants de ce type, le cerveau n’est pas nécessairement petit, mais est caractérisé par une grande simplicité de développement et par la rareté des cellules multipolaires. Les circonvolutions sont larges et grossières, et il n’y a pas de circonvolutions de passage (i).

« Environ deux tiers, et même plus, des idiots

sont de constitution scrofuleuse », dit le docteur

Ireland; et conséquemment nous ne serons pas surpris de trouver chez nos sujets des lésions scrofuleuses fréquentes et variées. Chez la plupart, en effet, l’histoire individuelle et héréditaire du malade montre que les lésions scrofuleuses constitutionnelles sont la cause principale

(i) Voir pi. Ill, fig. i.

G.-E, Shuttîeworth. — Les enfants

6g Les enfants anormaux au point de vue mental.

de leur état mental. Des glandes str umeuses, des ulcères, des affections tuberculeuses des articulations et des membranes séreuses sont fréquentes chez cette variété d’enfants.

Parmi les autres conditions pathologiques congénitales rencontrées souvent avec celles-là, il faut noter celles résultant d’une hémorragie méningée due à des compressions exagérées pendant l’accouchement.

Dans ce cas, des troubles atrophiques se rencontrent dans la zone rolandique, et sont suivis de contractions spastiques des membres avec incoordination et mouvements athétoïdes. Les défauts intellectuels d’enfants souffrant de paralysies congénitales sont plus apparents que réels, l’intelligence qu’ils possèdent étant masquée par leurs infirmités physiques. Le crétinisme peut être considéré comme un défaut congénital, quoique son développement complet, dans beaucoup de cas, ne se produise qu’après la naissance, pour créer la défectuosité mentale. Le crétinisme intra-utérin complètement développé, aboutit habituellement à la mort du fœtus, qui présente une conformation atrophique curieuse du corps, avec un trop grand développement de la peau, des os crâniens épaissis, et une face imparfaitement formée. La lésion essentielle est l’absence ou l’atrophie de la glande thyroïde et on trouve souvent des tumeurs graisseuses dans les régions sus-claviculaires. Les cas de crétinisme spora-