I.A DUCIIFASE
Seigneur, si ma faute a été grande, mon châtiment est terrible, et je suis punie par là même où j’ai péché. Voilà celui auquel j’ai sacrifié les devoirs les plus sacrés: un homme sans foi. sans honneur et sans entrailles; un homme qui s'est servi de moi comme d'un marchepied pour grandir sa fortune, et qui, le jour où il n'a plus eu besoin de moi, m’a repoussée au loin toute brisée par le désespoir, toute dépouillée de ma propre estime, toute flétrie par son contact; un homme descendu si bas dans l’infamie, qu'il s'y trouve à l’abri même du mépris. Ah,! je changerais contre les plus cruels tourments la pensée que i’ai aimé cet homme. Mon opinion sur vous? Vous êtes un de ces monstres dont la parole nie et dont l'existence prouve un Dieu. I) n'y a que la colère d’uo Dieu qui puisse faire équilibre a la perversité d'un tel être; il n'y a que rétcrnilé qui puisse suflire à l'expiation d’une telle vie.
t^ATRICK.
Il est peut-être heureux pour vous, mylady, que vos injures ne s’adressent pas à un homme moins maître de lui; mais je méprise la vengeance, parce qu elle est la ressource eu même temps que la preuve de rimpuissance. Aussi j'excuse votre colère, et je conserve l’espoir que la réflexion vous ramènera à des idées plus favorables pour moi, plus profitables pour vous.
Veuillez, mylady, agréer mes respectueuses salutations.
LA ULUIKSSR.
Terdez cet espoir, monsieur; il n'y a plus rien de commun, plus rien de possible entre nous. .Nonseulement je vous empêcherai d'épouser Auuah,
mais si vous avet jamais l’andace de reparatlro dans ma famille, je vous démasque.
Mylady, Je croyais qu’en me faisant connaître je vous avais assez appris ce'qu’avaient à redouter ceux qui devenaient mes adversaires. Je vous ai fait enlever par les Enfants Blancs. J’aurais pu TOUS condamner aussi bien à la mort qu'à la disparition. J'ai été généreux une fuis dans ma Tie^ ne m’en faites pas rejientir.
1 A uucm;s5E.
Je méprise votre haine, comme je rougis de mon amour; si l'un de nous deux doit craindre l'autre, ce n’est pas moi. Je ne suis plus sous le couteau de vos bandits, cl vous êtes sous le coup de ma parole. Votre machiavélique habileté vient de se^ démentir un instant, et ç’a été assez pour vous mettre à ma discrétion. Je saU maintenant toute votre vie, et d'un seul mol je puis vous perdre. Mais je serai généreuse, moi aussi. Par pitié pour vous, par égard pour ma fille, je me tairai; mais à condition que vous vous soumettres complètement à mes ordres, et que vousquitteres à i'iusUni l'Irlande pour n’y reveuir jamais.
PATRICK
Votre Grâce me connaît mal, et n’a pas l'habitude des alTaires. Je ne me livre jamais à personne dont je ne sois le maître; et si je vous ai confié quelque chose qui pût compromettre mon honneur et ma vie, c'est que je tenais entre mes mains votre vie, mylady, cl votre honneur.
LA DUCHESSE
Vous? comment? vous u'avez pas de preuves, et je puis, comme je dois, tout nier.
PATRICK
Votre Grâce a la mémoire mauvaise, él je l'al bonne : elle a oublié, et je lui rappellerai que je possède une cassette pleine de letlres d’amour écrites à moi par elle.
LA DUCFIRSSB.
Et...
PATRICK
Et ai votre Grâce avoil l'imprudence de pronon* cer un seul motquj pût me faire le moindre tort, je prendrais ces lettres, j’en enverrais la moitié à mylord le vice-roi , et l'autre moitié, je la publierais dans toute rirlandc. dans toute la Grande- Bretagne, dans toute l'Europe. Et maintonant, dites, mylady, lequel de nous deux est à la merci de l’autre.
LA DUCUESSB.
Ahl monsieur, vous ne feriez pas cela.
PATRICK
Croyez-vous?
LA DI.’CIIESSR.
Ce serait une abomin.iblc lâcheté.
PATRICK
Vous savez que je iien.A .aux choses et pas aux noms. Voyez-vous? je n'ai pas envie rie sacrifier une couronne aux caprices d'une femme. Soyez raisonnable, madame, ou je serai impitoyable. Il y a des hommes dont la vie ressemble à
magasin THEATRAL.
la marche des torrenu : il faut que deTant eut tout cède ou tombe. Pliei, si vous ne voulci pas que je vous brise. Et ne vous imaginei pas que l’on viendrait à bout de moi par la force ; car ie jour où on m’appellera au combat, j’if viendrai suivi d’un million de soldats. Au revoir, mylady ; songes bien à quel homme vous aves affaire, et décides vous-même de votre sort et de celui de votre famille.
11 sort par le fend.
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