ACTE II. SCÈNE VI

Si mon père abusé, si ce roi qu'on révère N'eût pas fermé les siens dans un jour de colère, Clarence, qu'il aimait et qu'il a tant pleure...

Gl.OCESTER, à part.

Clarence !

Dans la Tour n'aurait pas expiré.

GLOCESTER, à part.

Il a trop de mémoire !

EDOUARD Ah ! quelle différence !

Où j'arrive avec joie, il vint sans espérance. C'est ici, dans ces murs... leur aspect m'a fait mal : Ils ont vu si souvent couler le sang royal !

GLOCESTER Mais l'arrêt, cette fois, punissait un coupable.

EDOUARD L'arrêt qui tue un frère est toujours révocable.

GLOCESTER, à part.

Me soupçonnerait-il ?

EDOUARD Un frère ! ah ! ce doux nom Sur les lèvres des rois fait venir le pardon ; Edouard l'accorda.

Progressivement, mais toujours d'une manière très tente, la nuit.

GLOCESTER

Trop tard.

EDOUARD

Non ; mais un crime Jusque sous son pardon vint frapper la victime.

GLOCESTER Chassez de votre esprit ce triste souvenir. >

Ah ! quand je le voudrais, pourrais-je l'en bannir ? J'entends sortir du cœur de mon mallieureux père Ce cri : s< Mon frère est mort î j'ai fait mourir mon frère ! ^> Je jouais, j'étais là, riant sur ses genoux, Qiiand d'horreur, à ce cri, vous avez pâli tous. Puis, avec des sanglots, il reprit à voix basse : s> Hé quoi ! pas un de vous n'a demandé sa grâce ! « Qui l'a fait ? qui de vous, à mes pieds se jetant, « M'a rappelé ces jours où nous nous aimions tant, « Nos durs travaux, ces nuits où, brisés par la guerre. s< Dans le même manteau nous couchions sur la terre. s< Où, l'écartant de lui pour en couvrir son roi, «. Sous la froide rosée il tremblait près de moi ? <\ Et je l'ai condamné, sans qu'une bouche amie « S'ouvrît pour me crier : 11 vous sauva la vie ! s< Pauvre infortuné frère !... Ah ! que jamais ton sang « Ne retombe sur lui ! dit-il en m'embrassant, « Sur mes fils !... >^ Et sa voix s'éteignit dans les larmes. Mais la bonté du ciel a trompé ses alarmes : Aimés, bénis de tous, ses deux fils sont heureux ; Il peut dormir en paix, car vous veillez sur eux.

GLOCESTER A part. A Edouard.

Je respire. Écartez ces images funèbres.

EDOUARD Oui, quand j'aurai puni.

GLOCESTER

Qiii donc ?

EDOUARD

Dans les ténèbreà L'assassin de Clarence en vain croit se cacher*

GLOCESTER

Eh ! que pretendez-\'ous?