ACTE !I. SCÈNE IX

Qiiel est son assassin ?

GLOCESTER

Quel est- il ? répondez :

Encore un coup, son nom ?

RIVERS Vous me le demandez !

GLOCESTER Je ne demande plus ce que je dois prescrire. Parlez, je le veux.

RIVERS C'est... Je n'ose pas le dire :

Non, je ne l'ose pas.

GLOCESTER Qui vous retient ? Pourquoi Ne pas couronner l'œuvre, en disant que c'est moi ? J'aurai sacrifié Woodvill à ma vengeance, Moi, dont il tient son rang, son titre, sa puissance ; Woodvill, qui, sans penser qu'on l'immole en chemin, Arrive, et dans ses bras va me presser demain. Plus coupable, j'ai pris Buckingham pour victime. Moi qui l'admis, quinze ans, dans mon commerce intime; Moi, qui, ce soir encor, par mon cœur entraîné. Ici, dans le lieu même où je suis soupçonné, A Sa Grâce, à vous tous, l'offrais comme un modèle. Et, par les mains du roi, récompensais son zèle.

A Rivers, en voulant saisir le papier.

De qui vient cet écrit où je suis désigné ?

RIVERS Ah ! d'un ami sans doute.

GLOCESTER

Il n'est donc pas signé !

Se couvrant.

Mensonge et trahison ! Le régent du royaume,

Bravé, calomnié, n'est-il plus qu'un fantôme ? Qu'une ombre ? mon pouvoir, immense, illimité, Pour borne, cependant, n'a que ma volonté.

RI VERS, avec teneur.

Il est trop vrai.

GLOCESTER remonte un peu, promenant ses regards sur l'assemblée.

Celui qui, dans le fond de l'àme, Tiendrait pour vérité cette imposture infâme, Sentirait mon courroux l'écraser de son poids, Si des yeux seulement il me disait : « J'y crois ! »

RIVERS, à part.

Ils se taisent.

GLOCESTER Veut-on ramener la noblesse Aux jours où, de l'État souveraine maîtresse, La faction des Grey, qui nous opprimait tous, Qui semait à plaisir la discorde entre nous. Et, faisant condamner le frère par le frère, Sur Clarence...

RIVERS, indigné.

Ah ! mi lord !

EDOUARD, s' élançant vers Glocester.

Vous insultez grand-père !

GLOCESTER Les Woodvill, Dieu merci, ne nous gouvernent pas !

EDOUARD, à Gloccster.

Le père de la reine et du roi ! Chapeau bas. Joignant le geste à la parole, il décoiffe violemment Gloccster Chapeau bas devant lui !

Ciel ! qu'as-tu fait ?

YORK

Courage !